Mundial 2026: 48 selecciones, nuevo formato y todo lo que tenés que saber

La Copa del Mundo 2026 será un torneo sin precedentes en la historia del fútbol mundial. Por primera vez, 48 selecciones participarán en el certamen, superando ampliamente los 32 equipos que jugaron en ediciones anteriores. El evento se desarrollará en Estados Unidos, México y Canadá, configurando una competición inédita en formato, alcance y calendario.

La FIFA amplió el formato del torneo de manera significativa. No solo aumentó el número de participantes, sino que también incrementó la cantidad de partidos en la fase de grupos, permitió más clasificados a la fase eliminatoria y extendió el calendario de competición. Cada confederación recibirá más cupos disponibles en comparación con el sistema anterior, lo que genera oportunidades inéditas para selecciones de todos los continentes.

Argentina llega a este torneo como campeona del mundo. Los jugadores de la selección ya sienten la presión de la proximidad del debut, con el estrés comenzando a manifestarse en sus respectivos clubes. La Selección argentina debutará en Kansas City, donde se espera una multitud de hinchas que viaje desde el país para acompañar al equipo dirigido por Lionel Scaloni.

El nuevo formato implica cambios sustanciales en la estructura de juego. Los grupos fueron rediseñados para acomodar el mayor número de equipos, lo que significa más partidos simultáneamente durante la fase inicial. Esta modificación afecta la estrategia, las dinámicas de clasificación y la experiencia general del torneo, tanto para jugadores como para aficionados alrededor del mundo.

Las sedes abarcan múltiples ciudades en los tres países organizadores. Algunos estadios en Nueva Jersey enfrentan tensiones con la FIFA respecto al transporte de espectadores, especialmente en relación con los costos del acceso ferroviario al estadio. Otros destinos como Kansas City ofrecen atracciones turísticas para que los visitantes internacionales disfruten de la experiencia más allá de los partidos.

La diferencia horaria con respecto a Argentina representa un factor importante para los televidentes locales. Los horarios de transmisión variarán según la ubicación de cada partido, obligando a ajustes en los hábitos de consumo de contenido deportivo en el país.

Las entradas para los 104 partidos que conforman el torneo comenzaron a comercializarse en diversos lotes. La FIFA implementó un sistema de venta escalonado para gestionar la alta demanda esperada. Los aficionados argentinos tienen la opción de adquirir tickets tanto para los partidos de su selección como para otras confrontaciones de interés.

Diversos equipos ya enfrentan preocupaciones por lesiones de figuras clave. Brasil lidia con la incertidumbre de contar con Estêvao, la joven promesa del equipo. Alemania perdió a un delantero de importancia tras sufrir una grave lesión. España también registra bajas, incluida la de Lamine Yamal, quien se lesionó tras patear un penal con Barcelona. Estas ausencias forzadas pueden alterar significativamente los planes de los seleccionadores en la recta final previa al torneo.

Los datos históricos complementan el análisis del torneo venidero. Historias como la del delantero Bernabé Ferreyra, quien quedó fuera de la lista argentina para el Mundial de 1930 en Uruguay por razones familiares desconocidas durante décadas, ilustran cómo el fútbol y los grandes torneos interactúan con los dramas humanos. Estos relatos retrospectivos ayudan a contextualizar la magnitud emocional de una Copa del Mundo.