Murió un joven de 26 años por hantavirus en Neuquén

Un hombre de 26 años, residente de la zona rural de la Región del Pehuén, en Neuquén, falleció ayer en el Hospital de Zapala tras haber contraído hantavirus. El diagnóstico fue confirmado por el Laboratorio Central de Neuquén.

El joven ingresó el sábado pasado al Hospital de Aluminé con fiebre superior a los 38 grados, dolores musculares, dificultad para respirar y fuertes dolores abdominales. Ante el rápido deterioro de su salud, fue trasladado a la Unidad de Terapia Intensiva del Hospital Zonal Zapala.

Allí requirió asistencia respiratoria mecánica, pero sufrió un paro cardiorrespiratorio que le causó la muerte a las 48 horas de su internación.

Según la investigación epidemiológica preliminar, el joven realizaba tareas laborales vinculadas al campo. En su entorno se registraron avistamientos de roedores y contacto con aves de corral, factores de riesgo para el contagio.

El hantavirus es una enfermedad viral aguda grave que se transmite a través del roedor conocido como "colilargo", que elimina el virus en la saliva, las heces y la orina.

Desde el Ministerio de Salud de Neuquén recordaron que el hantavirus es endémico durante todo el año en la región cordillerana, por lo que es imperativo mantener medidas de prevención permanentes.

En Argentina hay cuatro regiones endémicas: Norte, Noreste, Centro y Sur. Esta última incluye a Neuquén, Río Negro y Chubut, y es relevante por la presencia del genotipo Andes Sur, el único a nivel mundial con transmisión interhumana documentada.

En la provincia de Neuquén, el promedio histórico es de dos casos por año, aunque se han registrado picos de hasta ocho casos, como en 2001. La enfermedad tiene una letalidad cercana al 40%. El fallecido es el primer caso de este año.

El síndrome cardiopulmonar por hantavirus comienza con síntomas similares a los de una gripe, pero puede evolucionar rápidamente a una insuficiencia respiratoria grave.

Las vías de contagio incluyen la inhalación de aire contaminado, el contacto directo con superficies contaminadas, mordeduras y la transmisión interhumana en contactos estrechos.

Las autoridades sanitarias recomendaron lavar la vajilla inmediatamente, limpiar superficies con lavandina diluida, guardar alimentos en recipientes cerrados, cortar el pasto en un radio de 30 metros de la vivienda y ventilar espacios cerrados por al menos 30 minutos antes de entrar.

También aconsejaron transitar por senderos habilitados, acampar en lugares permitidos y no manipular roedores muertos. Además, instaron a consumir agua segura.