Plaza Constitución: la estación palaciega que esconde joyas ocultas

En medio del ajetreo matutino, un grupo de personas se detiene frente al busto del General Julio Argentino Roca en el hall central de la estación Plaza Constitución. No son pasajeros apurados ni curiosos que buscan su andén: integran una de las visitas guiadas gratuitas que recorren los secretos de la terminal.

La estación, una de las más grandes del mundo, recibe cada día a unas 700 mil personas y es comparable por su valor arquitectónico con Termini de Roma, Milano Centrale, Atocha de Madrid o Gare du Nord de París. La recorrida, organizada por Trenes Argentinos, dura una hora y descubre sectores vedados al público.

Mariana, la guía, explica que el busto de Roca se instaló en 1948, cuando el presidente Juan Domingo Perón nacionalizó los ferrocarriles y el Ferrocarril del Sud pasó a llamarse General Roca. “Ese año se instaló el busto en su honor”, sostuvo ante el grupo.

La terminal nació en 1864 y fue declarada Monumento Histórico Nacional en mayo de 2021. Sus 14 andenes son un termómetro de la actividad del país. En su origen, la zona era de tierra y el tren transportaba mercancías, no pasajeros. “Originalmente este era un lugar utilizado por la aristocracia, muy diferente a lo popular que es hoy”, remarcó Mariana.

El hall central luce restaurado, con mármol en las antiguas boleterías y lámparas de estilo que sobreviven como resistencia de la Belle Époque. Las paredes guardan la memoria de señores de levita y damas con capelina que viajaban a Mar del Plata para pasar el verano. Ya no se ven empleados con saco y corbata ni mozos de etiqueta en el coche comedor.

Hoy, la multitud desciende de las formaciones que llegan de La Plata, Alejandro Korn y Ezeiza, y se dispersa hacia los colectivos de las dársenas sobre las calles Brasil y General Hornos o hacia la Línea C del subte. Otros esperan el tren de larga distancia que parte hacia la costa atlántica. También hay quienes deambulan sin destino: “Las estaciones suelen ser refugio para los excluidos que sobreviven en los márgenes”, señaló la guía.

La estación fue puerta de acceso al sur argentino, aunque ya no parten formaciones hacia la Patagonia. Su historia también quedó plasmada en la literatura: Jorge Luis Borges, Ricardo Piglia y Rodolfo Walsh la mencionaron en sus obras. Durante la visita, los asistentes pueden apreciar el casco histórico del primer edificio, con ventanas biseladas, y los tinglados de hierro y vidrio que cubren los andenes.

Las visitas se realizan de manera libre y gratuita, y permiten conocer una de las terminales más emblemáticas del país, que combina el valor patrimonial con la vida cotidiana de miles de pasajeros.