Reddit prueba anuncios en su buscador para compensar la caída de tráfico

Reddit comenzó a probar anuncios en los resultados de búsqueda de su plataforma, una movida con la que busca generar más ingresos entre los usuarios que ya tiene. El test, anunciado el martes, está limitado a un grupo selecto de anunciantes y apunta a captar a las personas justo cuando buscan productos, recomendaciones o información dentro del sitio.

La compañía explicó que los avisos pueden aparecer según distintos factores, entre ellos la relevancia contextual respecto de lo que el usuario consulta. Como ejemplo, señaló que una búsqueda de "espresso station" podría mostrar publicidades de máquinas de café, café molido o tazas, mientras que una consulta sobre "home office setup" podría derivar en avisos de monitores, escritorios y sillas de oficina.

"Los anuncios en la búsqueda pueden aparecer en función de una serie de factores, incluida la relevancia contextual para la consulta del usuario", indicó la empresa en el comunicado donde detalló la iniciativa. Y agregó: "Esta es una prueba inicial con un grupo selecto de anunciantes elegibles. Durante este test evaluaremos y entenderemos cómo responden los usuarios a estos anuncios para poder refinar la experiencia".

La decisión llega pocos días después de que Reddit advirtiera a los inversores sobre la caída del tráfico proveniente de los buscadores y presentara una previsión de ingresos por debajo de lo esperado. El fenómeno se explica por el avance de la búsqueda con inteligencia artificial de Google, que responde directamente en la página de resultados y reduce los clics hacia otros sitios.

Pese a superar las estimaciones de Wall Street en materia de ingresos y ganancias por acción, la acción de la compañía cayó tras la presentación de sus resultados del tercer trimestre. La empresa proyectó para el cuarto trimestre ventas de entre US$1.000 millones y US$1.030 millones, por debajo de los US$1.050 millones que esperaba el mercado.

Los números de audiencia tampoco acompañaron. Reddit informó que sus usuarios activos diarios globales se mantuvieron planos respecto del trimestre anterior, en 130,3 millones, mientras que en Estados Unidos cayeron de 53,2 millones en el segundo trimestre a 50,7 millones, con una baja interanual del 2%. La compañía anticipó que, si la tendencia continúa, los usuarios activos diarios podrían retroceder un porcentaje de dos dígitos bajos hacia el cuarto trimestre.

Ese escenario deja a Reddit con la necesidad de extraer más ingresos de quienes ya usan la plataforma, y ahí entran los nuevos avisos en el buscador. La apuesta podría volverse más rentable todavía con el giro que la empresa planea hacia una experiencia con sesión iniciada, también anunciado durante la presentación de resultados.

La compañía aclaró que la transición será gradual y que comenzará en mercados fuera de Estados Unidos. Limitar el contenido a usuarios registrados cumple varias funciones: protege al sitio del scraping no autorizado por parte de sistemas de inteligencia artificial y eleva su valor para los anunciantes, ya que los usuarios con sesión iniciada aportan más señales sobre sus intereses y su comportamiento, lo que permite publicidades mejor segmentadas.