Starship de SpaceX alcanzó la órbita por primera vez tras un despegue con suspenso

El cohete Starship de SpaceX alcanzó la órbita terrestre por primera vez. El despegue se produjo desde el sur de Texas en la madrugada del lunes y cumplió con los controles iniciales previstos para una misión exitosa.

Sin embargo, pocos minutos después de la separación de la etapa superior, la nave perdió uno de sus seis motores Raptor. Aunque el Starship podía llegar a la órbita con un motor menos, la empresa suspendió el intento en un primer momento y decidió retomarlo apenas unos minutos más tarde.

La llegada a la órbita representa un hito decisivo para SpaceX: habilita el uso del Starship en misiones comerciales regulares y acerca a la compañía a su objetivo de un cohete totalmente reutilizable. El CEO Elon Musk orientó toda la empresa en torno al Starship, pieza central de los planes para operar vuelos a la Luna para la NASA y de ideas más ambiciosas, como poner satélites de centros de datos en órbita.

Antes del lanzamiento, SpaceX había previsto que la etapa superior del Starship orbitara la Tierra seis veces a lo largo de nueve horas y desplegara 26 satélites Starlink de tercera generación en la constelación de internet de la compañía. No se sabe de inmediato si ese plan se modificó por el retraso en la entrada en órbita.

La empresa también avanzó en el regreso del propulsor Super Heavy a su plataforma de lanzamiento. Después de separarse de la etapa superior unos minutos después del despegue, el propulsor volvió a la costa del Golfo y realizó un aterrizaje simulado sobre el agua. Fue el aterrizaje simulado más limpio que SpaceX concretó con la versión V3 del Starship, cuya prueba comenzó en mayo.

La compañía no precisó si el resto de la misión continuará según lo previsto. La nota original, firmada por Sean O'Kane, aclara que se trata de una historia en desarrollo.