Un fondo podrá embargar activos argentinos en EE.UU. por US$390 millones

La jueza federal de Estados Unidos Jia Cobb autorizó a Titan Consortium a iniciar el proceso para buscar y embargar activos argentinos en ese país, con el fin de cobrar una deuda por la expropiación de Aerolíneas Argentinas que ya trepa a US$390 millones más intereses. La magistrada consideró que la Argentina no hizo ningún intento de cumplir con la orden judicial en los últimos 21 meses.

La habilitación rige desde este lunes 28 de septiembre, cuando el fondo quedó en condiciones de presentar pedidos de embargo en territorio estadounidense. Así lo confirmó el consultor de Latam Advisors y especialista en litigios contra el país en el exterior, Sebastián Maril.

"A partir del lunes 28 de septiembre, Titan puede presentar pedidos de embargo en Estados Unidos", señaló Maril. El letrado precisó que el caso aparece registrado en dos jurisdicciones, Nueva York y Washington, aunque aclaró que eso no implica que los pedidos se presenten en esos distritos.

El experto explicó que el fondo todavía debe definir sobre qué bienes avanzará. "Ellos tienen que decidir sobre qué activos van a intentar embargar. Los activos más indicados serían los aviones de Aerolíneas. La mayoría de las compañías aéreas no son dueñas directas de todas las aeronaves, sino que las alquilan. No sé cuántos tiene propias la línea de bandera", detalló.

Maril advirtió además sobre el riesgo para las aeronaves de propiedad estatal: "Aquellos que sean propios de Aerolíneas no deberían estar viajando a Estados Unidos por si acaso". Y agregó: "El Gobierno no va a permitirlo porque en el presupuesto incluyó fondos para pagar esto. El tema es cuándo se va a aprobar esa partida".

La referencia apunta al artículo 49° del proyecto de Presupuesto 2027, donde el Ejecutivo incluyó una partida global de 1100 millones de dólares destinada al pago de sentencias y laudos de tribunales extranjeros.

El origen del reclamo

El litigio se remonta a la expropiación de Aerolíneas Argentinas y Austral en 2008, cuando ambas compañías estaban bajo control del grupo español Marsans. El derecho a litigar pasó luego por distintos fondos hasta llegar a Titan Consortium.

En 2017, el Ciadi, el tribunal arbitral sobre inversiones del Banco Mundial, emitió un laudo que ordenó a la Argentina pagar más de US$320 millones, además de casi US$3,5 millones en honorarios legales, con intereses hasta la cancelación total. En 2019, el tribunal rechazó el pedido argentino de anulación del fallo y sumó más de US$1 millón en costos y gastos.

Como el Ciadi no cuenta con un mecanismo propio para ejecutar sus laudos, los acreedores deben recurrir a los tribunales de los países donde buscan hacer efectiva la condena. En Estados Unidos, Titan inició en 2021 una demanda ante la Justicia del Distrito de Columbia. La Argentina planteó que el reclamo estaba prescripto, pero los tribunales rechazaron ese argumento.

En julio pasado, la Corte de Apelaciones de Columbia desestimó una nueva apelación argentina y confirmó que el plazo de prescripción aplicable es de 12 años, no de tres. Quedó así firme el reconocimiento del laudo del Ciadi y del monto adeudado, actualizado por los intereses.

Con la autorización de la jueza Cobb, Titan podrá avanzar un paso más y buscar activos soberanos argentinos en distintos estados para intentar cobrar la indemnización. El monto original de poco más de US$320 millones llegó a US$390,9 millones por los intereses acumulados.