Un libro retrata los árboles y la arquitectura que definen a Buenos Aires

La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires declarará de Interés el libro "Buenos Aires en flor. Arquitectura y paisaje en la ciudad", de la fotógrafa Karina Azaretzky y el arquitecto y paisajista Jorge Bayá Casal. La distinción se formalizará el próximo Día de la Primavera, a partir de una iniciativa del diputado Juan Pablo Arenaza. La obra, editada por India Ediciones, reúne 200 páginas de imágenes y textos sobre el diálogo entre la arquitectura de tradición europea y la vegetación sudamericana que la enmarca.

El proyecto nació durante la pandemia de Covid, en un vivo de Instagram donde Azaretzky mostró sus fotografías y Bayá Casal las comentaba con el conocimiento de cada esquina y cada árbol. De esa transmisión surgió la idea del libro, organizado en capítulos por colores inspirados en el calendario estacional, un concepto de la acuarelista Cristina Coroleu.

"Durante los días del encierro paisajistas, ambientalistas, arquitectos, historiadores del arte y amantes de las plantas nos empezamos a juntar en unos vivos espectaculares. Se armó un hermoso grupo de gente afín, una tribu verde", recordó Bayá Casal. "Ahí apareció Karina con sus fotos de Buenos Aires y todos dijeron que queríamos un libro", agregó el paisajista, autor junto a su exsocio Carlos Thays de proyectos como la restauración del jardín original del Palacio Errázuriz, hoy Museo de Arte Decorativo.

El texto recorre una historia poco conocida: Buenos Aires sobrevivió sin árboles cerca de tres siglos. Recién hacia 1780 apareció el primer paseo arbolado junto al río, cuando se plantaron hileras de sauces y ombúes en un tramo de la hoy avenida Leandro N. Alem. Las crónicas documentan que los primeros paraísos llegaron a Plaza de Mayo por iniciativa de Prilidiano Pueyrredón.

La figura decisiva fue Charles Thays, al frente de la Dirección de Parques y Paseos entre 1891 y 1913. Durante su gestión se incorporaron unos 150.000 ejemplares y el Jardín Botánico, que comenzó a plantarse en 1892, cumplió una función clave: allí se cultivaban las especies destinadas luego a calles, plazas y parques. Thays introdujo flora nativa de distintas regiones del país, como el jacarandá y la tipa originarios de las yungas del noroeste argentino.

En ese escenario se consolidaron árboles hoy inseparables de la identidad porteña. El jacarandá fue declarado árbol distintivo de la Ciudad en 2015; el lapacho anuncia cada primavera; las tipas cubren las calles hacia noviembre; el ibirá pitá prolonga el amarillo durante el verano, y el ceibo, flor nacional desde 1942, integra ese calendario vegetal.

El libro pone ese patrimonio a escala humana. Entre otros tesoros, recuerda el llamado 'lapacho de Ezcurra', plantado en 1940 en el jardín de la antigua mansión Ezcurra, en Palermo Chico, uno de los primeros en anunciar la llegada de las temperaturas más cálidas. En Plaza Lavalle sobrevive el ceibo venido de Jujuy plantado en 1878 por el intendente Torcuato de Alvear, y en el jardín del Museo Decorativo sigue firme un olivo plantado hace más de cien años.

Con fotografías que capturan lapachos y crespones entre fachadas de piedra París, mansardas grises detrás de jacarandás en flor y tipas que alfombran de amarillo las veredas, la obra propone una caminata por una ciudad que, según sus autores, se vuelve única en primavera.