Veterinario de EE.UU. advierte sobre los riesgos del calor extremo para las mascotas

Michael Bailey, expresidente de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA), advirtió sobre los peligros que enfrentan los animales domésticos durante el verano. El especialista recomendó prestar especial atención al calor extremo, los parásitos y las situaciones que pueden provocar estrés o extravíos.

En una entrevista con la revista People, Bailey planteó una regla sencilla para decidir cuándo las condiciones exteriores dejan de ser adecuadas: si una persona siente que el ambiente está demasiado caluroso, “definitivamente” también lo estará para su mascota.

Como los perros necesitan salir incluso en jornadas calurosas, el veterinario aconsejó acortar los paseos y elegir los momentos más frescos del día, cerca del amanecer o del atardecer. También pidió evitar el pavimento, el asfalto y otras superficies que elevan rápidamente su temperatura, y sugirió optar por áreas con césped, menos agresivas para las patas.

Mientras los animales permanecen al aire libre, los responsables deben observar posibles señales de sobrecalentamiento, entre ellas el jadeo excesivo. Bailey indicó que los animales necesitan disponer de suficiente sombra y acceso a agua fresca y limpia.

Uno de los escenarios más peligrosos señalados por el experto es dejar a un animal dentro de un vehículo estacionado. En diálogo con People, Bailey remarcó que hay que evitarlo incluso cuando la persona planea ausentarse durante pocos minutos o deja el automóvil encendido. El interior puede alcanzar niveles de calor peligrosos en poco tiempo y derivar en episodios graves.

En el interior de las viviendas también hay que tomar medidas. Para los gatos, aconsejó mantener el pelaje en buenas condiciones durante los meses estivales, ya que los nudos pueden retener temperatura y favorecer el sobrecalentamiento incluso cuando el felino descansa bajo los rayos del sol.

Más allá de las altas temperaturas, Bailey identificó a las garrapatas como su mayor preocupación para 2026 y sostuvo que podría ser un año con una presencia especialmente importante de estos parásitos. Frente a ese escenario, aconsejó mantener a los animales protegidos mediante productos preventivos. Las afecciones transmitidas por estos organismos, como la enfermedad de Lyme, pueden ser “devastadoras” y “difíciles de diagnosticar”.

Bailey también destacó la importancia de proteger especialmente a los perros frente al gusano del corazón, una enfermedad transmitida por mosquitos. Según explicó, resulta relativamente sencilla de prevenir mediante medicamentos, pero muy difícil de tratar una vez que aparece.

Otra de las recomendaciones apunta a disponer de un bolso preparado para cada mascota ante la necesidad de abandonar rápidamente el hogar por condiciones meteorológicas severas u otra emergencia. El equipo debe contener alimento y medicación suficientes para varios días, registros médicos, una correa y recipientes para comida y agua. Esos mismos elementos pueden utilizarse cuando perros o gatos acompañan a sus responsables durante un viaje o vacaciones.