Virginia aprueba licencia familiar pagada: hasta 12 semanas desde 2028

El gobierno de Virginia aprobó una Ley de Licencia Familiar y Médica Remunerada (PFML) que garantizará a los trabajadores del estado el derecho a tomar hasta 12 semanas de licencia por razones familiares o de salud. La gobernadora Abigail D. Spanberger anunció la medida en redes sociales y destacó que la iniciativa refleja el reconocimiento de que la fuerza laboral es el principal activo económico de Virginia.

Con esta aprobación, Virginia se convirtió en el primer estado del sur de EE.UU. en crear un programa de licencias familiares y médicas pagadas. Spanberger enfatizó en su comunicado que tanto trabajadores como empresarios necesitan del respaldo gubernamental, y consideró que esta ley demuestra esa asociación en acción. Según la gobernadora, la normativa hará de Virginia un lugar más fuerte para construir una carrera profesional, formar una familia e iniciar un negocio.

La ley permitirá que los empleados tomen licencia de manera continua, intermitente o con horario reducido en situaciones como el nacimiento de un hijo, cuidado de un familiar con enfermedad grave o por problemas de salud propios. Sin embargo, los trabajadores deberán procurar que el uso de la licencia afecte lo menos posible las operaciones de la empresa.

Jessica K. Looman, secretaria de Trabajo en Virginia, afirmó que la ley garantizará que "nadie tendrá que elegir entre cuidar de sus seres queridos y conservar su salario". La funcionaria subrayó el impacto de esta protección en la vida laboral de los virginanos.

El programa comenzará a recaudar contribuciones a partir del 1° de abril de 2028, mediante pequeños descuentos en la nómina de los empleados elegibles. Los beneficios estarán disponibles desde el 1° de diciembre de 2028. La Comisión de Empleo de Virginia (VEC) proporcionará más detalles sobre las tasas de contribución y directrices administrativas una vez que el programa entre en marcha.

Los empleadores que no cumplan con la ley estarán sujetos a acciones coercitivas que incluyen demandas civiles por contribuciones no pagadas, con una tasa de interés mensual del 1,5% a partir de la fecha de vencimiento. Además, las empresas están obligadas a mantener todos los beneficios del trabajador, incluyendo antigüedad, estatus, salario y condiciones laborales vigentes antes del inicio de la licencia.

Fuente: La Nación.