Airbnb hizo su primera gala benéfica en Los Ángeles y las redes no lo podían creer

La fundación de Airbnb realizó el miércoles su primera gala benéfica en Los Ángeles, y en las redes sociales la reacción fue casi unánime: desconcierto. Muchos usuarios no sabían que la empresa de alquileres temporarios tenía una organización sin fines de lucro, y menos que organizara una noche de alfombra roja con estrellas de primer nivel.

El evento sirvió para presentar una iniciativa nueva: desde el 28 de octubre, la compañía donará una parte de sus ingresos comerciales por cada reserva. El monto es de 10 centavos por estadía, una cifra que parece menor hasta que se considera que Airbnb facturó US$12.200 millones el año pasado.

Según informó la empresa, el mecanismo permitirá generar US$500 millones para la fundación en los próximos cinco años. Ese dinero se destinará a financiar un millón de noches gratuitas por año para familias afectadas por desastres o crisis, y a ampliar la asistencia a personas desplazadas por violencia doméstica, veteranos en situación de necesidad y pacientes que viajan por motivos médicos.

La gala fue conducida por Jimmy Kimmel, con una presentación en vivo de Charli XCX y un menú curado por el chef José Andrés, de World Central Kitchen. Entre los invitados estuvieron Serena Williams, Demi Lovato, Charlize Theron y Cynthia Erivo.

Un vocero de Airbnb aclaró que la noche fue para los simpatizantes de la fundación y para "marcar el próximo capítulo de nuestro trabajo". Añadió que los asistentes podían donar, pero que "la recaudación no fue el eje de la velada" y que la organización "no fijó una meta de fondos". La idea es repetir la gala cada año; la de esta semana fue por invitación, sin venta de mesas ni de asientos.

El desconcierto en las redes tuvo su lógica. "Si me hubieras dicho hace literalmente un día que celebridades de primera línea iban a asistir a una gala de Airbnb, te habría dicho: ¿de qué carajo estás hablando?", escribió un usuario. Otro ironizó: "Me doy cuenta de que soy la primera persona de mi linaje en leer las palabras 'alfombra roja de la gala de Airbnb' una tras otra".

Más allá de las burlas, el evento cumple una función concreta: instalar en la conversación pública que Airbnb también financia vivienda de emergencia, en un contexto en el que la empresa suele aparecer en las noticias por su impacto negativo en el mercado inmobiliario de las grandes ciudades.