California: demolieron una terminal de 96 años y estrenan un edificio 53% más grande

El Aeropuerto Hollywood Burbank (BUR), en el sur de California, inauguró una nueva terminal de pasajeros después de cerrar y demoler un edificio que operó durante 96 años. La obra demandó dos años de trabajo sin interrumpir el flujo de millones de viajeros y se presenta como la primera terminal comercial totalmente nueva de la zona de Los Ángeles en varias décadas.

La apertura oficial se concretó el martes 13 de octubre con el despegue de un vuelo de Alaska Airlines hacia Santa Rosa y el posterior aterrizaje de una nave de Southwest Airlines procedente de Las Vegas. El corte de cinta se había realizado el 5 de octubre.

Las autoridades aeroportuarias justificaron el reemplazo de la estructura histórica en la necesidad de mejorar la seguridad operativa y cumplir con las normas estructurales vigentes. El nuevo complejo ofrece una separación mucho mayor respecto de las pistas de aterrizaje y se diseñó bajo los estándares actuales de resiliencia sísmica y accesibilidad universal.

“Durante 96 años, la antigua terminal nos sirvió bien, pero ya no cumple con las directrices de diseño de la FAA ni con las normas sísmicas de California”, afirmó John Hatanaka, director ejecutivo del aeropuerto Hollywood Burbank.

La nueva instalación está ubicada en el sector noreste del aeropuerto, con ingresos por Hollywood Way y Winona Avenue. Tiene unos 355 mil pies cuadrados (aproximadamente 33 mil metros cuadrados), un 53% más que la terminal anterior, y cuenta con 14 puertas de embarque, la misma cantidad que su predecesora.

El edificio, administrado por la Autoridad del Aeropuerto Burbank-Glendale-Pasadena, adopta una propuesta estética llamada “Icon”, inspirada en la herencia cinematográfica de Hollywood y aprobada mediante consulta comunitaria. “Estamos deseando ver cómo todos, desde el personal hasta las aerolíneas y los pasajeros, disfrutan de lo que ofrece la nueva terminal”, expresó Hatanaka.

El recuerdo de la vieja estructura quedó en boca de sus últimos pasajeros. “Es de la vieja escuela. A todo el mundo le encanta”, dijo Molly Cronin, una de las últimas viajeras en usar el edificio demolido. “La voy a echar de menos”, agregó.

Por su parte, Tyron Hampton, presidente de la Autoridad del Aeropuerto Burbank-Glendale-Pasadena, sostuvo que la intención de la comisión fue “construir algo que durara los próximos cien años”.

La nueva terminal también busca reforzar el arribo de pasajeros a Los Ángeles de cara a los Juegos Olímpicos 2028. Al encontrarse a pocos minutos de puntos clave como Hollywood, Pasadena, el Valle de San Fernando y el centro de Los Ángeles, el aeropuerto ofrece una vía de acceso rápida hacia los destinos más transitados de la región.

En el comunicado difundido por las autoridades de BUR, se indicó que el momento de la inauguración “es particularmente significativo” porque el sur de California se prepara para recibir visitantes de todo el mundo en los años previos a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos LA28. “Con una infraestructura moderna, mejores comodidades para los pasajeros y la comodidad que ha distinguido desde hace mucho a BUR de los aeropuertos más grandes, el nuevo aeropuerto está bien posicionado para servir tanto a residentes como a visitantes durante las próximas décadas”, concluyeron.