Casablanca en Alemania: recién en 1975 se vio la versión completa

Casablanca, una de las películas más celebradas de la historia del cine, llegó a las salas de Alemania en 1952 con la trama alterada: Warner eliminó las escenas con nazis y casi toda mención de la Segunda Guerra Mundial. El público alemán solo pudo ver la versión íntegra en 1975, cuando la película fue redoblada, más de dos décadas después de su estreno original en Estados Unidos, en 1942.

El motivo fue el contexto de posguerra. Los responsables de la distribución en Alemania consideraron que el público no estaba preparado para ver la realidad del conflicto reflejada en pantalla, y optaron por suprimir los elementos que resultaban incómodos. La decisión transformó por completo el sentido del relato, ya que los nazis y la guerra son dos de los ejes centrales del guion.

Entre los cortes más significativos figura la escena en la que los clientes del café de Rick entonan La Marsellesa para ahuyentar a los soldados alemanes. También desapareció todo el trasfondo de Víctor Laszlo, el líder de la Resistencia interpretado por Paul Henreid, que en la versión alemana se convirtió en Víctor Larsen, un físico atómico noruego buscado por Interpol.

No hay menciones a campos de concentración ni a nazis, y la película duraba 25 minutos menos que la original. Pese a las modificaciones, el film funcionó bien en taquilla, según los registros de la época.

La censura no fue un fenómeno exclusivo de Alemania. En Italia, el doblaje cambió el pasado de Rick: en lugar de vender armas a Etiopía para protegerse de Mussolini, las vendía a China. En España, la versión doblada muestra a Rick oponiéndose a la anexión austríaca por parte de la Alemania nazi, cuando en la versión original se lo escucha ayudando a la República durante la Guerra Civil española.

La historia de Casablanca se inscribe en una práctica habitual de la industria cinematográfica de mediados del siglo XX, cuando los doblajes y las adaptaciones locales modificaban diálogos y tramas para ajustarlos a los intereses políticos de cada país. El caso alemán es uno de los más extremos: la película que hoy se considera una obra maestra insuperable estuvo más de 20 años fuera del alcance del público local en su forma original.

Con el paso del tiempo, la versión completa se convirtió en la única que se proyecta y se comercializa. Las copias mutiladas quedaron como una curiosidad de archivo, testimonio de un momento en que el cine debía negociar con la memoria reciente de la guerra.