China prueba un tren magnético que alcanza 800 km/h en 5,3 segundos

China volvió a marcar un hito en el transporte terrestre con la prueba de un tren experimental de levitación magnética (maglev) que alcanzó los 800 km/h en apenas 5,3 segundos. El ensayo se realizó el 24 de noviembre de 2025 en una pista de pruebas de un kilómetro de longitud, en el Laboratorio Donghu, ubicado en la provincia de Hubei, en el centro del país.

Este logro representa el tercer récord mundial batido por el mismo equipo en seis meses. En junio de 2025, el vehículo había alcanzado los 650 km/h en siete segundos, y luego casi 700 km/h antes de la marca actual.

El sistema maglev, abreviatura de “levitación magnética”, no utiliza ruedas ni contacto físico con los rieles. Emplea imanes para elevar el tren y propulsarlo, eliminando la fricción. Según el sitio Japan Rail Pass, el tren contiene electroimanes superconductores que interactúan con bobinas en la guía, y a partir de los 150 km/h se eleva unos 100 milímetros del suelo.

Japón, pionero en esta tecnología, desarrolla trenes maglev desde los años 60, con velocidades de entre 500 y 600 km/h, y tiene una línea que uniría Tokio y Osaka en 40 minutos. Corea del Sur cuenta con dos líneas operativas, y China tiene cuatro. La principal ventaja es la eliminación del rozamiento, lo que permite velocidades similares a las de un avión comercial, que vuela a unos 885 km/h.

Además de la velocidad, la tecnología reduce el ruido y las vibraciones. China busca crear los llamados “círculos económicos de una hora”, conectando grandes centros urbanos para que viajar entre ciudades distantes sea tan rápido como cruzar un barrio.

Sin embargo, el camino hacia la implementación comercial enfrenta obstáculos. La aceleración de 2,9 G registrada en la prueba es similar a la que soporta un piloto de combate, demasiado para pasajeros comunes. Además, la pista debe mantener una alineación con tolerancia de 0,5 milímetros, y los costos de infraestructura y energía son altísimos.

Los investigadores exploran aplicaciones más allá del transporte de personas, como el lanzamiento de cohetes, drones o aviones militares, aprovechando el impulso inicial desde tierra para reducir el consumo de combustible en el despegue.