Colonia Express acordó operar la ruta directa Buenos Aires-Montevideo y espera el aval uruguayo

Colonia Express anunció que alcanzó un acuerdo para comenzar a operar una ruta directa entre Montevideo y Buenos Aires, aunque el servicio sigue frenado hasta que la Administración Nacional de Puertos (ANP) de Uruguay lo formalice mediante una resolución. La empresa venía reclamando esa autorización desde hacía meses y había amenazado con ir a la Justicia si no se destrababa la situación.

El anuncio llega casi dos meses después de que la compañía obtuviera el visto bueno del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) uruguayo, el 30 de julio, para transportar pasajeros y vehículos entre ambas capitales. “Se llegó a un acuerdo, pero aún no se plasmó en una resolución”, afirmó el director de Colonia Express, Sebastián Planas.

El conflicto se concentró en el muelle Maciel, donde existe un único pontón para el embarque y desembarque de vehículos. Esa estructura fue construida por Buquebus y la utiliza esa empresa, de modo que ambas compañías debieron negociar cómo compartirla para que las dos pudieran operar.

La disputa había llevado a Colonia Express a impulsar un petitorio de firmas para exigir que las autoridades uruguayas le permitieran arrancar. En septiembre, la firma sostuvo que, pese a contar con la habilitación oficial, la falta de infraestructura impedía poner en marcha el servicio.

Para la nueva ruta, la empresa dijo haber invertido US$12 millones en la adquisición y adaptación del Montevideo Express, un buque con capacidad para unos 600 pasajeros y 70 vehículos. La compañía también diseñó una propuesta de horarios para no superponerse con Buquebus: según Planas, el Montevideo Express llegaría a Buenos Aires después de la salida del servicio de su competidora y regresaría a Montevideo antes de que Buquebus volviera a partir hacia Uruguay por la tarde.

Hoy, Colonia Express conecta Montevideo y Buenos Aires con un servicio combinado: los pasajeros viajan por tierra hasta Colonia del Sacramento y desde allí cruzan en barco. La nueva ruta permitiría hacer el trayecto entre las dos capitales de manera directa, un tramo que en la actualidad solo cubre Buquebus.

“Ampliar la conectividad entre Uruguay y Argentina tiene un impacto directo en las personas: más alternativas para viajar, más opciones para elegir y una oferta más competitiva”, afirmó Planas. La empresa aguarda ahora que la ANP emita la resolución que le permita usar la infraestructura portuaria y fijar la fecha de inicio de las operaciones.