Dejó Texas a los 50, se mudó a un pueblo de 70 habitantes en la Toscana y encontró una nueva vida

A los 50 años, Angie Smith vendió su casa en Fort Worth, Texas, dejó su trabajo en el sector tecnológico y se mudó a un pueblo de la Toscana, en Italia, de apenas 70 habitantes. La decisión llegó después de un período de agotamiento que la llevó a buscar un cambio profundo en su vida. Más de dos años después, asegura que encontró paz y una comunidad que la hizo sentir parte.

En noviembre de 2023 cerró la compra de una vivienda de piedra del siglo XIX, ubicada a unas 30 millas (48 kilómetros) de Florencia. La operación se concretó después de vender su propiedad en Texas durante la primavera de ese año. Italia no era un destino desconocido: había viajado por primera vez en 2013.

Según contó en una entrevista con Business Insider, quería alejarse del ritmo acelerado que llevaba en Estados Unidos. Se sentía agotada, descontenta y en una situación que consideraba poco saludable. El pueblo al que llegó tenía una comunidad muy vinculada entre sí, pero también un obstáculo concreto: apenas hablaba italiano.

Poco después de instalarse, Smith organizó una fiesta para conocer a sus vecinos. Colocó un aviso en la puerta del único bar del pueblo e invitó a los habitantes a acercarse un sábado por la tarde. Al principio no apareció nadie y pensó que la convocatoria había fracasado. Finalmente, el timbre de su casa comenzó a sonar y encontró a decenas de personas esperando para entrar.

Los vecinos llegaron con regalos, entre ellos botellas de vino y productos frescos de sus propios jardines. Smith todavía tenía dificultades para comunicarse y utilizó Google Translate para mantener conversaciones. Durante la reunión, un amigo italiano leyó una carta que ella había enviado al anterior propietario de la casa. En ese texto explicaba que había buscado un refugio frente al ritmo de vida que llevaba en Texas y que quería encontrar un lugar tranquilo donde desconectarse.

“Les dije que soy una persona espiritual que buscaba encontrar paz y una comunidad que me permita estar más cerca de mi hija adulta, que vive en Londres”, relató Smith. Según su relato, aquella reunión fue el punto de partida de sus vínculos con los vecinos.

La casa es una construcción de piedra del siglo XIX situada sobre dos acres de olivares en terrazas. La propiedad le planteó un desafío porque no sabía cómo cosechar las aceitunas. Sus vecinos le permitieron participar en la recolección de sus propios árboles para que aprendiera el procedimiento.

En el otoño de 2024, mientras participaba como coanfitriona de un retiro para mujeres en Barga, a unas dos horas del pueblo, recibió mensajes de una familia local con la que había establecido una relación cercana. Le enviaron fotografías mientras cosechaban las aceitunas de su propiedad. Habían decidido hacerlo durante su ausencia para poder procesarlas junto con las suyas antes de que los frutos se echaran a perder.

La localidad donde vive Smith organiza cada julio un festival gastronómico que dura tres días. Durante la celebración se cierran las calles y hay música y baile. Además, antiguos habitantes del pueblo regresan para participar de la festividad.

Para Smith, ese tipo de actividades forma parte de una vida diferente a la que llevaba en Texas. La mujer también asegura que las relaciones que construyó desde su llegada fueron determinantes para sentirse integrada. “Las amistades que hice en Italia fueron algunas de las más fuertes y auténticas de mi vida. Estoy agradecida de sentir que pertenezco”, afirmó.