Enhanced ID vs. Real ID: cuándo sirve cada documento para salir de EE.UU.

Los ciudadanos estadounidenses con doble nacionalidad tienen disponible en algunos estados la Enhanced ID o licencia de conducir mejorada (EDL), un documento que acredita identidad y ciudadanía y sirve para cruzar la frontera por vías terrestres o marítimas hacia países determinados. A diferencia de la Real ID, que solo prueba estatus legal, la EDL confirma la ciudadanía estadounidense sin necesidad de cargar el pasaporte. Sin embargo, no tiene validez en todos los viajes.

La diferencia central está en el medio de transporte. Quienes cruzan con frecuencia en auto o autobús entre Estados Unidos y Canadá o México pueden usar la Enhanced ID en los cruces habilitados. Para abordar un vuelo internacional, en cambio, el pasaporte es obligatorio.

La EDL se utiliza en cruces terrestres habilitados, sin necesidad de llevar el pasaporte durante esos trayectos, de acuerdo con la información oficial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Al ser una identificación de tamaño pequeño, conviene llevarla en la billetera y usarla como documento de identidad y de ciudadanía estadounidense.

La tarjeta también sirve en determinados viajes marítimos, incluidos los cruceros que cumplen con las condiciones de ingreso, y en vuelos domésticos. Cuenta con tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) y una zona de lectura mecánica que agilizan el procesamiento de datos en los controles fronterizos.

La Enhanced ID no puede usarse para abordar vuelos internacionales. Por eso, quien viaje en avión desde EE.UU. hacia México, Canadá u otro país debe presentar el pasaporte correspondiente. Para los mexicanos con doble nacionalidad, la normativa federal exige el pasaporte estadounidense al entrar y salir de EE.UU. por vía aérea. Si además hace falta acreditar la situación ante las autoridades de México, se pueden llevar los documentos pertinentes. La diferencia entre ambos documentos también pesa en controles migratorios internos: conviene repasar qué documento usar con doble ciudadanía.

La Enhanced ID está reservada a ciudadanos estadounidenses que residen en un estado que emite esta identificación. Mientras que para la Real ID solo se requiere demostrar estatus legal, para obtener la EDL es obligatorio comprobar la ciudadanía con un pasaporte vigente, un certificado de nacimiento de EE.UU. o un certificado de naturalización.

También hay que presentar documentación que acredite el número de Seguro Social y dos comprobantes de residencia en el estado, con dirección física y fechas que permitan verificar el domicilio. La información debe reflejar el nombre legal completo del solicitante. Si hubo cambios por matrimonio, divorcio u otra causa, se deben presentar las actas o resoluciones que establezcan la continuidad entre los nombres registrados.

Los comprobantes de domicilio pueden incluir facturas de servicios, extractos bancarios y correspondencia oficial, siempre que cumplan con las condiciones del DMV. El trámite se hace en persona en una oficina habilitada: el personal revisa los documentos, registra la información y toma una fotografía.

Según el sitio del Departamento de Vehículos Motorizados de Nueva York, el solicitante debe abonar la tarifa del trámite y un recargo de US$30 por la categoría Enhanced. Al terminar, la agencia devuelve los documentos originales y entrega una identificación temporal en papel. La tarjeta definitiva llega por correo en un plazo estimado de entre siete y 14 días hábiles.

Para quienes tienen previsto viajar o regularizar su situación, el calendario migratorio de EE.UU. suma otros frentes abiertos, como el debate sobre las deportaciones a terceros países que revisa la Corte Suprema.