Enhanced ID vs. REAL ID: qué documento conviene a los mexicanos con doble ciudadanía en EE.UU.

Los mexicanos que también tienen ciudadanía estadounidense pueden tramitar una identificación que se ajuste a sus necesidades de viaje. La Enhanced ID, conocida como licencia de conducir mejorada (EDL, por sus siglas en inglés), reúne las funciones de una REAL ID y además permite ingresar a Estados Unidos desde países vecinos por vía terrestre o marítima. La elección entre ambos documentos depende del destino, el medio de transporte y los requisitos que deba cumplir la persona.

La diferencia central está en el alcance de cada tarjeta. La REAL ID cumple con los requisitos federales de seguridad para abordar vuelos dentro de EE.UU. y entrar a determinadas instalaciones federales, pero no reemplaza los documentos exigidos para cruzar una frontera internacional. La Enhanced ID, en cambio, incorpora esa posibilidad para ciudadanos estadounidenses que regresan al país desde Canadá, México y ciertos destinos del Caribe, siempre que el cruce se haga por vías terrestres o marítimas autorizadas.

Ambas tarjetas se distinguen a simple vista. La REAL ID lleva una estrella en la parte superior, mientras que la Enhanced ID muestra una bandera de Estados Unidos. En Nueva York, la versión mejorada implica un pago adicional de US$30 sobre la tarifa habitual de la licencia de conducir o identificación.

Para quienes viajan con frecuencia en automóvil o autobús entre EE.UU. y Canadá o México, la Enhanced ID puede ser una alternativa práctica. Su tamaño permite llevarla en la billetera y usarla como documento de identificación y de ciudadanía estadounidense en los cruces terrestres habilitados, sin necesidad de transportar el pasaporte durante esos trayectos. También sirve en determinados viajes marítimos, incluidos los cruceros que cumplen con las condiciones de ingreso correspondientes.

La tarjeta cuenta con tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) y una zona de lectura mecánica que agilizan el procesamiento de la información en los controles fronterizos. Sin embargo, no sirve para abordar vuelos internacionales. Quienes viajen en avión desde EE.UU. hacia México, Canadá u otro país deben presentar el pasaporte correspondiente. Para los mexicanos con doble nacionalidad, la normativa federal exige usar un pasaporte estadounidense al entrar y salir de EE.UU.; si además se necesita acreditar la situación ante las autoridades mexicanas, se pueden llevar los documentos pertinentes.

El acceso a la Enhanced ID está reservado a ciudadanos estadounidenses que residen en un estado que emite esta identificación. A diferencia de la REAL ID, que solo requiere probar estatus legal, para la EDL es obligatorio demostrar la ciudadanía de EE.UU. Según el Departamento de Vehículos Motorizados de Nueva York (DMV), el solicitante también debe presentar documentación que acredite su número de Seguro Social y dos comprobantes de residencia en el estado, con una dirección física y fechas verificables.

La información presentada debe reflejar el nombre legal completo del solicitante. Si hubo modificaciones por matrimonio, divorcio u otra causa, será necesario presentar las actas o resoluciones que permitan establecer la continuidad entre los nombres registrados. Los comprobantes de domicilio pueden incluir facturas de servicios, extractos bancarios y correspondencia oficial, siempre que cumplan con las condiciones del DMV.

El trámite debe realizarse personalmente en una oficina habilitada del DMV. Antes de acudir conviene reunir la documentación original o las copias certificadas y comprobar que los datos coincidan. En Nueva York, por ejemplo, la solicitud puede iniciarse con el formulario MV-44, utilizado para licencias de conducir e identificaciones. Durante la visita, el personal revisa los documentos, registra la información y toma una fotografía; luego el solicitante abona la tarifa del trámite y el recargo de US$30 por la categoría Enhanced.

La discusión sobre documentos de identidad y ciudadanía gana peso en un contexto de mayor control migratorio en EE.UU., donde distintas comunidades buscan blindar su situación legal. En ese marco, la Enhanced ID aparece como una herramienta útil para los cruces frecuentes por tierra, aunque no reemplaza al pasaporte cuando el viaje es por aire.