Glencore invertirá US$4000 millones en Agua Rica y busca exportar cobre por US$2167 millones al año

Glencore anunció una inversión de US$4000 millones para desarrollar el Proyecto Agua Rica en Catamarca, en el marco de la Argentina Week que se realiza en París. El anuncio se produjo después de un encuentro entre el presidente Javier Milei y el CEO de la compañía, Gary Nagle, y contempla exportaciones por US$2167 millones anuales.

El proyecto de Minera Agua Rica, controlado por Glencore, fue aprobado para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Durante los primeros dos años, la empresa prevé desembolsar US$771 millones, un monto casi diez veces superior al mínimo exigido por el régimen, según informó Presidencia. El financiamiento combinará aportes de capital y deuda de la propia Glencore.

Las estimaciones indican una producción promedio anual de 200.000 toneladas de cobre, con la totalidad de la producción destinada a los mercados internacionales. El mineral será procesado en la planta de Alumbrera y luego transportado por un mineraloducto hasta Tucumán. Desde allí seguirá por tren hasta el puerto de Rosario.

En materia de empleo, durante la construcción se prevé la generación de hasta 3500 puestos de trabajo. Una vez en operación, se estiman 1250 empleos directos y 3750 indirectos. El desarrollo incluye además obras de infraestructura vinculadas con rutas, energía y agua, según se informó oficialmente.

El cronograma establece que las obras comenzarían en noviembre de 2027, mientras que el inicio de la operación está estimado para octubre de 2031. La aprobación de Agua Rica se suma a otros proyectos que ingresan al RIGI y que, según el Gobierno, apuntan a ampliar la inversión productiva, el empleo y las exportaciones.

El anuncio se da en el marco de la Argentina Week en París, donde viajó la plana mayor de funcionarios del Gobierno junto a más de una decena de gobernadores y empresarios. Ayer, TotalEnergies informó que tiene inversiones en marcha por US$10.000 millones y que aplicará a un RIGI en Neuquén por US$5000 millones para el proyecto San Roque. Por su parte, Pan American Energy busca ingresar al RIGI con una inversión de US$1200 millones para revitalizar Cerro Dragón.

Hoy por la mañana, Pluspetrol y GyP obtuvieron el RIGI para un proyecto de US$12.400 millones en Vaca Muerta. El desarrollo de Bajo del Choique-La Invernada contempla una inversión a 25 años, más de 620 pozos y una producción que superará los 100.000 barriles diarios de petróleo y 12 millones de metros cúbicos diarios de gas.

Nagle destacó el impacto del RIGI en la competitividad argentina. “Quiero agradecerte personalmente a vos y al Presidente por haber podido hacer posible este proyecto y modificar la ley de glaciares. El otro factor clave que hizo posible Alpachón fue el RIGI”, dijo el jueves en la OCDE, en un panel que compartió con el secretario coordinador de Energía y Minería, Daniel González.

“Los impuestos son una parte fundamental. Obviamente, todo el mundo dice: ‘Ah, las empresas mineras, ustedes simplemente quieren pagar menos impuestos, quieren pagar menos impuestos’”, afirmó Nagle. “Pero, en última instancia, como multinacionales, comparamos el costo de hacer negocios y, sobre la base de nuestra asignación de capital, cuánto vamos a pagar. Y cuando se compara la Argentina después del RIGI con sus competidores más cercanos, en particular Chile y Perú, la Argentina ahora se vuelve más competitiva. Y como sabés, el capital no conoce fronteras”.

“El capital va hacia donde encuentra la mejor relación entre riesgo y retorno. Ahora la Argentina se vuelve muy atractiva por los incentivos fiscales que ofrece el RIGI”, sostuvo.