Joan Vaello, el artista de 100 años que reveló su secreto: un vaso de agua antes de comer

A sus 100 años, el pintor, poeta y trovador catalán Joan Vaello conserva una vitalidad que llama la atención. El artista, figura emblemática del barrio barcelonés del Raval, atribuye su longevidad a una serie de gestos simples que incorporó en su juventud y que repite con disciplina. Entre ellos, uno se destaca: “Siempre antes de comer algo me tomo un vaso de agua”, contó en una entrevista con La Vanguardia.

Nacido el 6 de marzo de 1926, Vaello se despierta cada día alrededor de las siete de la mañana. Se mira al espejo y se dice a sí mismo: “Has dormido bien y estás aquí otro día más. ¿Qué más se puede pedir?”. Después observa el tiempo y cumple con su ritual matutino, que según explicó le sirve para “limpiar por dentro”.

El desayuno no tiene grandes restricciones: café con leche acompañado de un croissant o una porción de torta, siempre con moderación. A esa rutina se suman dos pilares que sostiene desde joven: nunca fumó ni consumió alcohol. Para él, el secreto de llegar al siglo de vida va más allá de la dieta. “Lo peor es dejar de usar la cabeza; eso sí que envejece rápido”, aseguró.

Su vínculo con el Raval y con la comunidad gitana del barrio marcó su historia. Fueron los gitanos quienes le pusieron el seudónimo “El Pintao”, una forma coloquial de referirse a sus obras cuando firmaba de manera informal. También lo ayudaron tras los duros años de su juventud, cuando perdió a su padre y a su hermana. De ellos aprendió el valor del trabajo y el compañerismo, ingredientes que hoy nutren su inspiración.

Lejos de jubilarse, Vaello continúa creando a cualquier hora, ya sea al amanecer o cuando oscurece. “Pinto, aunque sea media hora o veinte minutos, cada día”, afirmó. Para él, la creación no es un pasatiempo, sino una necesidad vital. Lo que mantiene viva a una persona, remarcó, es la ilusión y tener algo que hacer.

La ciencia respalda en parte su rutina. Especialistas y entidades como el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos advierten que con los años la sensación de sed tiende a disminuir, por lo que resulta clave mantener una hidratación constante durante toda la jornada. El vaso de agua matutino, entonces, no es milagroso por sí solo, pero cumple una función esencial: reponer líquidos tras el descanso nocturno.

La historia de Vaello combina una vida libre de excesos, la disciplina de la creatividad constante y una razón diaria para levantarse. A los 100 años, el artista sigue firmando sus obras y recorriendo las calles del barrio que lo vio nacer, con la misma rutina que adoptó hace décadas.