Mark Wahlberg abre un gimnasio de longevidad con análisis de sangre por US$99

El actor Mark Wahlberg abrirá en diciembre su primer gimnasio, Municipal Gym, un club de 32.000 pies cuadrados (unos 3.000 metros cuadrados) en las afueras de Las Vegas, en Estados Unidos, que combina entrenamiento con análisis de sangre, pruebas epigenéticas, terapia de compresión y piletones de agua fría. La propuesta apunta a competir con los clubes de longevidad de lujo, pero a una fracción del precio.

Wahlberg presentó el proyecto durante su paso por el evento TechCrunch Disrupt en San Francisco. Según explicó, la idea es ofrecer un servicio similar al de los centros premium que cobran decenas de miles de dólares al año, pero accesible para un público más amplio. Por US$99, ejemplificó, los socios recibirán tres rondas de análisis de sangre y una hora con un médico para identificar predisposiciones.

El gimnasio es la segunda etapa de un plan que comenzó con Municipal, la marca de ropa deportiva que el actor lanzó durante la pandemia. Wahlberg admitió que el momento no fue el mejor: en 2020, con minoristas como J.Crew y Brooks Brothers en bancarrota, incursionar en la indumentaria era riesgoso. Aun así, el proyecto creció a partir de lo que observaba como rostro publicitario de marcas de fitness.

“Todos querían vender remeras y zapatillas. Y yo pensaba: quiero tener un impacto más grande en la vida de la gente”, contó. Ese impacto, precisó, abarca lo que las personas comen, los suplementos que toman, cómo entrenan y cómo se recuperan. La ropa fue solo el punto de partida.

El mercado de la longevidad se concentró en el segmento de altos ingresos. Fountain Life, la empresa cofundada por Tony Robbins, recaudó US$18 millones el año pasado para expandir sus centros y una suscripción completa cuesta US$21.500 al año. The Estate, otro emprendimiento de Robbins junto al empresario hotelero Sam Nazarian, proyecta membresías de US$35.000. Equinox arma una lista de espera para un complemento de longevidad de US$36.000.

Wahlberg sostuvo que Municipal apunta a ese mismo nivel pero con un costo mucho menor. “Tenemos un precio mejor que el de nuestros competidores y vamos a lograr muchos más resultados”, afirmó. El gimnasio también funcionará como vidriera de sus otros productos: el actor es dueño de una marca de suplementos, y el café del club servirá muffins de proteína, entre otras opciones.

Lo que busca construir, dijo, es un “ecosistema de salud y bienestar” con todo disponible en un mismo lugar. No puso un número sobre cuántos gimnasios planea abrir, pero calificó la estrategia de crecimiento como “agresiva” y aseguró que los dueños de terrenos y desarrolladores que visitaron la obra en Las Vegas le ofrecieron “ubicaciones AAA en términos muy favorables”.

La apuesta anterior de Wahlberg en el rubro no fue sencilla. En 2019 se involucró con la cadena F45, conocida por sus clases de 45 minutos, con una valuación de US$450 millones. La empresa salió a la bolsa en 2021 y fue excluida de la Bolsa de Nueva York en 2023 tras el derrumbe de sus acciones. “El mayor aprendizaje fue asegurarme de estar con gente que comparte mi enfoque”, reflexionó.

El nombre Municipal tiene un significado personal. Wahlberg creció en la pobreza en Boston, el menor de nueve hermanos, jugando en canchas de básquet y campos de golf públicos. “Se aprende mucho en el asfalto. Aprendes a ganar, a perder, a competir y, con suerte, a levantarte y volver a intentarlo”, dijo.

A los 55 años, sus objetivos cambiaron. Antes se enfocaba en verse bien; ahora, dijo, “solo quiero sentirme bien cuando me despierto a la mañana”. Además del gimnasio, tiene en agenda un papel cinematográfico como Pete Rose y la carrera ecuestre de su hija.