Menopausia: expertos advierten que la ventana para tratar los síntomas es clave

Más de 4000 médicos de todo el mundo se reunieron durante cuatro días en Barra de Tijuca, Río de Janeiro, en el Congreso Mundial de Menopausia. El eje del encuentro fue el bienestar físico y emocional de las mujeres en el climaterio, una etapa que con el aumento de la expectativa de vida puede representar más de un tercio de la vida. Los especialistas advirtieron que la ventana para tratar los síntomas es acotada y que los gobiernos deben incluir el tema en su agenda.

Bajo el nuevo paradigma de longevidad, ya no se trata solo de acompañar los cambios propios de esta etapa, sino de anticiparse y prevenir problemas que aparecen a largo plazo. Se estima que 47 millones de mujeres ingresan cada año en la menopausia y que más de 450 millones sufren trastornos asociados.

“Ya hemos logrado agregar años a la vida y ahora necesitamos agregar calidad de vida y autonomía. La menopausia es un punto de inflexión en el que se puede aumentar de peso, acumular grasa en el abdomen, elevar la presión arterial, subir el colesterol malo. Es como una incubadora donde se desarrollan riesgos que aparecerán más adelante”, afirmó Rossella Nappi, presidenta del Congreso y de la International Menopause Society (IMS).

Nappi remarcó que las mujeres que presentan síntomas, sobre todo sofocos y trastornos del sueño, son las más predispuestas a factores de riesgo cuando atraviesan ese umbral. El rol de las mujeres también cambió: hoy suelen estar en la cúspide de su profesión durante el climaterio, incluso en puestos de liderazgo, y asumen el cuidado de sus hijos y de sus padres mayores.

“Hay que considerar que el proyecto de vida ha cambiado sustancialmente, que las mujeres son madres más tarde, invierten en su propia formación y suelen alcanzar el punto más alto de su carrera entre los 50 y los 60 años”, describió Nappi.

Alejandro Paradas, presidente de la Federación Latinoamericana de Sociedades de Climaterio y Menopausia (Flascym), sostuvo que la mujer latinoamericana enfrenta esta etapa en el apogeo de su vida productiva y exige una intervención temprana. Señaló que en la región la transición menopáusica se inicia más temprano, a los 48,6 años en promedio, frente a los 51,4 años de Estados Unidos y Europa, lo que dificulta los abordajes preventivos.

El impacto económico también fue parte del debate. Un estudio de la Clínica Mayo de 2023 estimó en 1800 millones de dólares las pérdidas por ausentismo y baja productividad laboral de mujeres con síntomas severos. A eso se suman 24.800 millones de dólares en gastos directos e indirectos del sistema de salud por falta de tratamientos adecuados. El total asciende a unos 26.600 millones de dólares anuales.

Durante el encuentro se presentaron 900 trabajos científicos. Más de 1000 millones de mujeres en el mundo tienen 50 años o más, un número que seguirá creciendo. Los sofocos y los sudores nocturnos son los síntomas más frecuentes: el 80% los padece en algún momento, mayoritariamente en la perimenopausia, y pueden durar hasta ocho años.

“El sueño de una noche predice el estado de ánimo del día siguiente. Hay un papel de la alteración del sueño en la exacerbación de los síntomas depresivos en las mujeres durante la menopausia”, señaló Pauline Maki, profesora de psiquiatría de la Universidad de Illinois.

Entre los avances presentados se destacaron las terapias no hormonales, que pueden administrarse a mujeres que no deben recibir estrógenos o progesterona por condiciones médicas o antecedentes de cáncer de mama. Los tratamientos bloquean receptores de neuronas que regulan la temperatura corporal y desencadenan calores repentinos.

“Recién ahora pudimos comprender qué hay detrás de los síntomas con el descubrimiento de las vías cerebrales que regulan los sofocos y las alteraciones del sueño. Sabemos que hay un 70% que se encuentra sin ningún tratamiento y continúa sufriendo”, señaló Cecilia Caetano, vicepresidenta de Asuntos Médicos de Bayer. Una de esas terapias ya fue aprobada por la FDA y en la Unión Europea, y podría llegar a la Argentina en 2027.

Respecto a las terapias hormonales, el acento estuvo en la necesidad de enfoques más individualizados, desde la dosis hasta la vía de administración, según la historia clínica de cada paciente.