Murió Stacy Keach, el alcalde Henry Pope de Prison Break, a los 85 años

El actor Stacy Keach, recordado por su papel del alcalde Henry Pope en Prison Break y por encarnar al detective Mike Hammer, murió el martes a los 85 años en su casa de Magdalenka, Polonia, como consecuencia de una afección cardíaca. La noticia la confirmó su esposa, Małgosia Tomassi, a través de un comunicado.

Keach, cuyo nombre completo era Walter Stacy Keach Jr., falleció rodeado de su familia tras "una larga y difícil lucha contra una grave afección cardíaca e insuficiencia cardíaca", según indicó su mujer en el texto difundido a la prensa. En mayo de 2017 ya había sufrido un infarto en el escenario del Goodman Theatre de Chicago mientras protagonizaba Pamplona, la obra en la que interpretaba a Ernest Hemingway.

"Stacy no solo fue un actor legendario, admirado y querido por el público de todo el mundo, sino también mi amado esposo, mi compañero y el corazón de nuestra familia. Su partida deja un vacío inmenso en nuestras vidas", expresó Tomassi. Y agregó: "Su espíritu extraordinario, su voz inolvidable y el amor que nos brindó con tanta generosidad permanecerán con nosotros para siempre".

Nacido el 2 de junio de 1941 en Savannah, Georgia, Keach siguió los pasos de su padre, el actor Stacy Keach Sr., y construyó una carrera extensa en cine, televisión y teatro. El reconocimiento masivo le llegó con el detective Mike Hammer, personaje que protagonizó entre 1984 y 1987 y que le valió una nominación al Globo de Oro. En 1989 ganó ese premio por la serie Hemingway. Años después retomó al investigador en la película Mike Hammer: Murder Takes All (1989) y en la serie Mike Hammer, Private Eye, emitida entre 1997 y 1998.

Entre 2005 y 2007 formó parte del elenco de Prison Break, una de las series carcelarias más vistas de los últimos años. La producción, ambientada en la Penitenciaría Estatal Fox River, sigue a Lincoln Burrows (Dominic Purcell), condenado a muerte por un crimen que no cometió, y a su hermano Michael Scofield (Wentworth Miller), que diseña un plan para liberarlo. Keach interpretó al alcalde Henry Pope en las dos primeras de las cinco temporadas, disponibles en streaming a través de Disney+. El fenómeno de la serie sigue vigente: las ficciones que marcaron a una generación mantienen hoy un público fiel en las plataformas.

Su carrera también tuvo un capítulo judicial. En 1984 fue arrestado en el aeropuerto de Heathrow, en Londres, por introducir cocaína en su equipaje. "Cuando me leyeron la sentencia, sentí como si me hubieran dado una patada en la ingle con tacos de plomo. Fue el peor momento de mi vida", escribió en su libro All in All: An Actor's Life On and Off the Stage, publicado en 2013. Lo sentenciaron a nueve meses de prisión, pero solo permaneció seis en la cárcel de Reading, en Inglaterra.

El protagonista de Fat City se mantuvo activo hasta el final. Su última participación en una película fue en 2025, en Jay Kelly, la producción de Netflix protagonizada por George Clooney y Adam Sandler y dirigida por Noah Baumbach. Con más de seis décadas de trabajo, Keach deja un legado que atraviesa el teatro clásico, el cine de los setenta y las series que definieron la televisión de las últimas dos décadas.