Newsom firma ley que prohíbe funciones adictivas en redes para menores de 16 en California

El gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó la ley AB 1709, que prohíbe a las plataformas digitales ofrecer funciones adictivas a usuarios menores de 16 años. La medida, parte de un paquete integral de seguridad digital y regulación de inteligencia artificial, apunta a proteger la salud mental y el desarrollo de los adolescentes en el entorno virtual.

La legislación no impide que los menores creen o mantengan cuentas en redes sociales. Las empresas pueden conservar los perfiles activos siempre que desactiven todas las funciones de diseño adictivo, según el texto legal.

La norma considera función adictiva a cualquier característica destinada a maximizar la interacción y generar uso compulsivo. Incluye en esa categoría los feeds adictivos y la reproducción automática de contenidos.

El texto define feed adictivo como todo sistema que recomienda, selecciona o prioriza medios compartidos según la información personal o el comportamiento previo del usuario. La ley prohíbe el uso de algoritmos que personalizan los flujos de publicaciones para captar la atención continua de los menores.

En cambio, habilita los contenidos seleccionados expresamente por el usuario o las búsquedas directas sin seguimiento de datos. También excluye de la prohibición a las comunicaciones privadas.

La norma veda la reproducción automática de archivos de audio o video sin solicitud del usuario. Fundamentó esas restricciones en investigaciones científicas sobre alteraciones en el sistema de recompensa cerebral de los adolescentes.

El fiscal general de California, Rob Bonta, quedó autorizado a emitir reglamentos de aplicación y ajustar el alcance de las plataformas sujetas a regulación. La ley impone sanciones civiles de hasta 50.000 dólares por infracción intencional y 25.000 dólares por negligencia por cada menor afectado.

Las disposiciones entran en vigor el 1° de enero de 2027. La norma se suma a una tendencia regulatoria en Estados Unidos: la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó en junio de 2024 la ley SAFE for Kids, que restringe los feeds adictivos para menores de 18 años.

Esa legislación exige el consentimiento de los padres para habilitar algoritmos de recomendación y prohíbe el envío de notificaciones nocturnas a menores entre la medianoche y las 6 sin autorización parental. La Oficina de la Fiscal General de Nueva York puede aplicar multas civiles de hasta 5000 dólares por infracción.