Qué es Sea Lion, el proyecto petrolero en Malvinas que rechaza el Gobierno

El presidente Javier Milei advirtió este jueves que la soberanía argentina sobre las islas Malvinas enfrenta un peligro concreto por el avance del proyecto petrolero Sea Lion, que se desarrolla en la plataforma marítima argentina sin autorización del país. En una cadena nacional, el mandatario denunció que dos empresas extranjeras, la israelí Navitas Petroleum y la británica Rockhopper Exploration, están por comenzar la explotación de hidrocarburos en esa zona.

El proyecto Sea Lion se ubica a 220 kilómetros al norte del archipiélago, en un sector que Argentina reclama como parte de su plataforma continental. Según el Gobierno, estas compañías ya adquirieron una plataforma flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) y planean aumentar la producción de 55.000 a 180.000 barriles diarios hacia fines de la década.

Milei sostuvo que si no se actúa con firmeza, en pocos meses estas empresas “tendrán la capacidad material de apropiarse de las reservas de petróleo que yacen bajo nuestro mar”. El Presidente remarcó que “Sea Lion es solo uno de los proyectos que están avanzando en nuestras islas” y que la Argentina no se quedará “de brazos cruzados”.

La primera fase del proyecto requiere una inversión de alrededor de US$1800 millones, con un financiamiento que incluye US$1000 millones de deuda senior. Navitas Petroleum ingresó a Malvinas hace cuatro años, cuando adquirió el 65% de las licencias que estaban en manos de Harbour Energy y asumió la operación del área. La empresa israelí invirtió 125 millones de dólares en la compra de la FPSO OSX-1, adicional a la ya adquirida Aoka Mizu.

En su discurso, Milei anunció que desplegará “todas las herramientas del Estado, diplomáticas, económicas, judiciales y legales” para neutralizar estos avances. Además, reveló que la Cancillería argentina envió cerca de 180 notas de desaliento a empresas y a más de 29 países involucrados en proyectos en las islas.

Rockhopper Exploration, por su parte, se define como una compañía británica de exploración y producción con activos en las islas y algunos intereses remanentes en Italia. Ninguna de las dos tiene la dimensión de una multinacional petrolera integrada, lo que podría facilitar la aplicación de sanciones o medidas legales por parte del Estado argentino.