Seguros de salud en EE.UU. denuncian que la IA ya encarece la atención médica

El uso de herramientas de inteligencia artificial por parte de hospitales de Estados Unidos al presentar reclamos a las aseguradoras generó 942 millones de dólares adicionales de gasto en salud a lo largo de dos años, según un análisis de la Blue Cross Blue Shield Association (BCBSA). El informe sostiene que la IA está inflando los costos del sistema y encendió una nueva disputa entre prestadores y coberturas médicas.

La entidad encontró "un fuerte aumento de pacientes documentados con condiciones complejas", pero remarcó que existe una "clara desconexión entre la codificación médica y el tratamiento", ya que no hay "evidencia de un cambio correspondiente en la atención brindada". En otras palabras: los diagnósticos registrados subieron, pero la asistencia efectivamente prestada no acompañó ese salto.

El análisis fue presentado como la última señal de que la IA está contribuyendo a un alza de los costos sanitarios. Las peleas entre hospitales y aseguradoras por tratamientos y pagos no son nuevas, pero el uso de sistemas automatizados de ambos lados parece estar agravándolas.

El doctor Shiv Rao, fundador de la startup de IA Abridge, reconoció que la tecnología puede derivar en "un futuro horrible y distópico que nadie quiere vivir", con "bots peleando contra bots, agentes contra agentes". Aun así, sostuvo que también podría reducir tensiones y bajar costos.

Luke Chalker, vicepresidente sénior de la BCBSA, rechazó describir la situación como una batalla. "No es una guerra. Es una masacre totalmente unilateral", afirmó, con las aseguradoras del lado perdedor.

El caso expone una tensión creciente en el sistema de salud estadounidense, donde la automatización de trámites administrativos avanza más rápido que la capacidad de auditar sus efectos sobre el gasto. La discusión sobre quién paga la diferencia entre lo codificado y lo efectivamente tratado queda abierta.