Thiago Tirante cayó ante Arthur Fils y se despidió del Masters 1000 de Cincinnati

El gran torneo de Thiago Tirante llegó a su fin este jueves. El jugador, ubicado en el puesto 50 del ranking mundial, cayó por 6-3 y 6-2 ante el francés Arthur Fils (21° preclasificado), a quien enfrentó por primera vez, y quedó eliminado en los cuartos de final del Masters 1000 de Cincinnati, disputado en el cemento del Lindner Family Tennis Center de Ohio.

El platense, que nunca había alcanzado esa instancia en un torneo de esta categoría ni fuera del polvo de ladrillo, jugó el mejor torneo de su carrera profesional, que todavía no registra títulos fuera de las seis coronaciones en Challengers. Su actuación llega justo en el umbral del US Open, el último Grand Slam de la temporada, cuyo cuadro principal comenzará el domingo 30 de este mes. Pese a la caída, la semana transitada le permite ilusionarse.

Entre diestros con una enorme fortaleza en el servicio y un juego similar, los puntos fueron mayormente rápidos desde el inicio. Conservar el saque era el tesoro más preciado, tomar bien la devolución valía oro, lograr el quiebre no tenía precio. Una doble falta y una pelota larga de Tirante de manera consecutiva rompieron la monotonía de los games, en detrimento suyo; eso le dio el break a Fils para ponerse 5-3 y, enseguida, cerrar el primer parcial, en 29 minutos. El galo, bastante más sólido y con mayores recursos con el primer golpe, no le perdonó los errores al argentino.

El segundo set ofreció peloteos algo más largos, que casi siempre concluyeron en punto para el europeo. Y el tercer game marcó la suerte de Thiago, que estuvo muy errático en el servicio y lo cedió sin siquiera sumar, incluso con una pelota que dio en la red cuando le volvía y lo desairó, para convertirse en el 1-2. Entonces, quedó corriendo de atrás, otra vez.

Bajo presión, las variantes que intentaba Tirante chocaban contra la firmeza de su rival, que pronto volvió a quebrar (1-4). Le puso amor propio para levantar un primer match point y achicar la diferencia en el séptimo game, pero en el siguiente Fils lo cerró con su saque, en una hora y cuatro minutos.

No obstante la derrota, el gran momento de Tirante, de 25 años, se expresa en que en la temporada vigente venció a ocho rivales ubicados en el top 20: Francisco Cerúndolo (19°) en Río de Janeiro, Ben Shelton (9°) en Houston, Tommy Paul (18°) en Madrid, Cameron Norrie (19°) en Roma, Flavio Cobolli (12°) en Roma, Taylor Fritz (9°) en Montreal y Novak Djokovic (5°) y Jakub Mensik (16°) en el certamen en disputa. Otro dato: en Cincinnati, ningún argentino llegaba a los cuartos de final desde que lo hiciera Juan Martín del Potro en 2018.

Hace apenas un mes, el platense se había visto obligado a retirarse sin presentarse a su partido de cuartos de final del ATP 250 de Bastad debido a una lesión abdominal y pocos podían imaginar lo que vino después, llegando incluso a los octavos del Masters 1000 de Canadá. Y eso incluye un progreso en el cuadro de Cincinnati en el que le ganó en el debut una batalla de tres tie break al británico Jan Choinski (77°), remontó sin perder la concentración el duelo ante el dolorido serbio Novak Djokovic, fue sólido para doblegar por un doble 7-6 al ascendente español Martín Landaluce (67°) y reaccionó también frente al checo Jakub Mensik para imponerse por 6-4 en el tercer set. Un campeonato bárbaro.

El vencedor se medirá en las semifinales con el italiano Flavio Cobolli (10°), que en el primer turno eliminó al estadounidense Tommy Paul (24°) por 2-6, 6-3 y 6-4 en una hora y 57 minutos.