Tomás Etcheverry cayó ante Alex Michelsen y se despidió del US Open en octavos

La mejor actuación del argentino Tomás Etcheverry (32° del ranking) en el US Open llegó a su fin este domingo. El platense perdió ante el estadounidense Alex Michelsen (46°) por 7-6 (8-6), 6-4 y 6-4, en dos horas y 46 minutos, y quedó eliminado en los octavos de final del último Grand Slam de la temporada.

Michelsen, de 22 años y 1,93 metros, se clasificó por primera vez a los cuartos de final de un major. Su próximo rival será Frances Tiafoe (11°), que venció al ruso Daniil Medvedev (7° favorito) por 7-6 (7-1), 6-4 y 7-6 (8-6). Así, habrá un jugador local en las semifinales del torneo.

Etcheverry buscaba convertirse en el primer argentino en alcanzar los cuartos de final en Flushing Meadows desde Diego Schwartzman en 2019, y también igualar su mejor resultado en un Grand Slam, los octavos de Roland Garros 2023. Sin embargo, no pudo quebrar la solidez del californiano, que se mostró contundente con su servicio y en la red.

El comienzo del partido fue cuesta arriba para el argentino. Cedió su saque en el segundo juego y recién pudo ganar su primer game después de veinte minutos. Pero reaccionó, quebró a su rival y forzó el tie-break del primer set. Allí tuvo dos set points, pero no los aprovechó: Michelsen salvó las situaciones y cerró el parcial por 8-6.

En el segundo set, Etcheverry volvió a perder su servicio en el primer game, pese a haber tenido un 40-0 a favor. Michelsen, el séptimo estadounidense mejor rankeado entre los catorce del top 100, mantuvo la ventaja y se llevó el parcial por 6-4, con dos aces consecutivos para cerrarlo.

El tercer set encontró a Etcheverry más entero, pero Michelsen quebró en el quinto game y se adelantó 3-2. El argentino mostró signos de desánimo, y el local lo aprovechó. Sacó para partido con 5-4, pero cometió dobles faltas y le dio vida a Etcheverry, que tuvo dos break points. No los convirtió, y Michelsen cerró el partido con un ace, el decimosegundo de su cuenta.

Más allá de la derrota, el US Open significó un alivio para Etcheverry, que venía de una racha adversa: había perdido en nueve de sus últimos once debuts, incluidos los tres partidos en la gira norteamericana. Su buen desempeño en Nueva York le devolvió la confianza, aunque no fue convocado por Javier Frana para la serie de Copa Davis ante Turquía, que se jugará en Neuquén el 19 y 20 de este mes.

En tanto, Francisco Cerúndolo (24° cabeza de serie) jugará este lunes por los octavos de final ante el belga Alexander Blockx (28°) en el Arthur Ashe. Será el segundo turno de la jornada, que comenzará a las 12.30 con el duelo entre la polaca Iga Swiatek y la china Qinwen Zheng.

Por otra parte, el argentino Facundo Mena (33 años) se consagró campeón del Challenger de Porto, en Portugal, al vencer al boliviano Hugo Dellien (140°) por 7-6 (7-4) y 6-4. Es su quinto título en la categoría, el primero desde agosto de 2024, y le permitirá escalar al puesto 216° del ranking.