Una nutria de río fue avistada en el Bronx tras más de 100 años de ausencia

La ciudad de Nueva York fue testigo de un hallazgo que sorprendió a los investigadores de la fauna urbana: una nutria de río de América del Norte fue detectada en las inmediaciones del río Bronx. El avistamiento, ocurrido el 19 de agosto, fue confirmado por la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre y marca el primer registro de esta especie en el distrito en aproximadamente un siglo.

El científico RJ Hawkins, del equipo de monitoreo, captó al escurridizo animal mediante una cámara trampa colocada en la zona boscosa del río. Las imágenes mostraron a un ejemplar pequeño que se desplazaba rápidamente entre los arbustos de la orilla, y su característica cola cónica permitió identificarlo con certeza. Hawkins expresó su asombro ante el hallazgo, ya que estos mamíferos acuáticos habían desaparecido por completo del entorno urbano hace generaciones.

En épocas pasadas, las nutrias de río habitaban de manera habitual los cursos de agua de la ciudad. Sin embargo, la captura no regulada, la degradación de los hábitats naturales y la severa contaminación del agua provocaron su erradicación total a comienzos del siglo pasado. Por eso, su regreso al Bronx es considerado un indicador biológico positivo sobre la salud de las aguas dulces.

La nutria de río de América del Norte posee adaptaciones biológicas que facilitan su desplazamiento ágil tanto en el agua como en tierra. Su cuerpo alargado y su pelaje impermeable le otorgan una gran destreza para nadar y sobrevivir en corrientes frías. Su dieta incluye una amplia variedad de presas que captura en los ríos locales, como peces, ranas, cangrejos de río, insectos acuáticos y pequeñas tortugas.

La organización Alianza del Río Bronx celebró este hallazgo como un triunfo para los vecinos que trabajaron durante 50 años en la limpieza del caudal. El director ejecutivo interino, Javier López, destacó que la naturaleza responde de forma positiva cuando las comunidades invierten recursos en la restauración ambiental. "Este avistamiento demuestra que el esfuerzo conjunto puede revertir décadas de deterioro ecológico", sostuvo.

El ciclo reproductivo de esta especie ocurre una sola vez al año, y las hembras dan a luz a camadas de entre uno y seis cachorros en refugios seguros cerca de la corriente. Aunque el ejemplar fotografiado pudo haber realizado solo una parada temporal en su viaje, su presencia marca un hito para Nueva York. Los científicos continuarán con el monitoreo constante de la zona para determinar si más individuos eligen este ecosistema fluvial en proceso de recuperación.