Avión de Flydubai aterrizó de emergencia en Arabia Saudita tras pelea entre los pilotos

Un avión de Flydubai que volaba de Dubai, en Emiratos Árabes Unidos, a Israel aterrizó de emergencia este miércoles en Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita, después de un incidente a bordo que involucró a los pilotos. El episodio activó una alerta de seguridad en Israel y provocó el despliegue de aviones de combate.

El vuelo FZ1073, con destino al aeropuerto Ben Gurion, tocó pista sin contratiempos y todos los pasajeros fueron contabilizados, según informó la aerolínea. La investigación sobre lo ocurrido sigue abierta y todavía no hay conclusiones oficiales.

El ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben Gvir, sostuvo que un “terrorista” quiso estrellar la nave. “Un terrorista quería estrellar el avión y asesinar a los 180 israelíes a bordo”, afirmó el funcionario de ultraderecha en un comunicado.

El diario israelí The Jerusalem Post informó, citando a un funcionario local, que el copiloto, de origen omaní, apuñaló al capitán e intentó tomar el control de la aeronave. A raíz del altercado, el avión descendió más de 6.000 metros en menos de un minuto. Según esa versión, otros tripulantes y pasajeros israelíes redujeron al atacante y permitieron que el piloto, originario de Emiratos Árabes, recuperara el mando.

“El personal fue interrogado como parte de la investigación”, agregó el funcionario regional, que no precisó si hubo detenciones. Más temprano, otra fuente israelí había señalado que el incidente pudo haber sido un intento de atacar a israelíes, aunque remarcó que la pesquisa continúa.

Los datos de Flightradar24 mostraron que la aeronave emitió primero la señal de emergencia 7700 y después el código 7500, utilizado para indicar interferencia ilícita, antes de volver al código inicial. El seguimiento también registró un descenso abrupto de unos 14.000 pies en menos de 30 segundos.

Un funcionario confirmó que Israel movilizó aviones de combate por temor al secuestro de un avión que transportaba a decenas de sus ciudadanos. En los últimos días, el primer ministro Benjamin Netanyahu había advertido sobre amenazas de seguridad crecientes que no especificó. La oficina del mandatario dijo que la situación estaba bajo control y que se trabajaba para llevar a los pasajeros de regreso.

Testimonios a bordo

Pasajeros del avión contaron por teléfono a la televisora israelí Ch 12 que escucharon gritos hacia la parte delantera de la nave, que oyeron el altercado entre los pilotos y que el avión se inclinó con brusquedad antes de aterrizar en Arabia Saudita. También relataron que todos permanecían a bordo y que había una fuerte presencia de fuerzas de seguridad saudíes rodeando la aeronave.

El piloto y el copiloto fueron hospitalizados en Arabia Saudita por las heridas sufridas, según un comunicado de las autoridades del aeropuerto de Tabuk. Flydubai confirmó que el vuelo FZ1073 experimentó un incidente y aterrizó de forma segura. “Nuestros equipos están trabajando estrechamente con las autoridades pertinentes”, indicó la compañía, que anticipó más actualizaciones a medida que se confirmen detalles.

Flydubai es la aerolínea de bajo costo de Emirates. Los vuelos comerciales entre Israel y Emiratos Árabes Unidos comenzaron en 2020, tras la normalización de las relaciones entre ambos países. La flota de la compañía depende por completo de variantes del 737, un bimotor de un solo pasillo muy usado en todo el mundo: tiene casi 100 de esos aparatos, incluidos 69 de la variante Max 8.

El Aeropuerto Internacional de Dubai, desde donde despegó el avión, es el más concurrido de Medio Oriente y el más importante del mundo en viajes internacionales. El año pasado gestionó la cifra récord de 95,2 millones de pasajeros. El aterrizaje en Tabuk ocurrió en un contexto de especial preocupación por la seguridad de los vuelos que transportan ciudadanos israelíes. Israel no registra un secuestro aéreo desde hace décadas, aunque los israelíes fueron blanco de varios secuestros y ataques contra aviones durante las décadas de 1960 y 1970.