California: la ley AB 1655 protege la ayuda de CalWORKs si detienen a un familiar inmigrante

El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó en septiembre la ley AB 1655, impulsada por el asambleísta Isaac Bryan, que modifica las reglas del programa CalWORKs para que la detención de un integrante de la familia no reduzca de forma automática la asistencia económica del hogar. La norma alcanza a los hogares con hijos que dependen de esa ayuda estatal y que enfrentan un arresto migratorio federal.

CalWORKs es el programa de asistencia económica de California para familias con hijos. Hasta ahora, cuando un adulto del hogar quedaba detenido por el ICE, la unidad de asistencia podía perder parte del beneficio. La AB 1655 busca que esa situación no golpee de lleno a los chicos del grupo familiar.

La normativa fija condiciones concretas para conservar la ayuda. La unidad de asistencia sigue recibiendo el beneficio si se cumplen los requisitos previstos, entre ellos que la persona detenida tenga la intención de volver al estado cuando la liberen, incluso si el arresto ocurrió fuera de California.

La medida se inscribe en una pulseada más amplia entre el gobierno estatal y la administración federal por el accionar del ICE en territorio californiano. En ese marco, el estado ya avanzó con otras normas y campañas para limitar las detenciones y proteger a los inmigrantes, como la ley SB 635 y los vendedores ambulantes.

El texto también apunta a los chicos: la detención de un padre o una madre por parte del ICE no debe traducirse en la pérdida del ingreso que sostiene la comida, el alquiler o los útiles del hogar. La asistencia de CalWORKs funciona como un piso económico para esas familias.

La firma de Newsom se suma a otras iniciativas del estado en materia migratoria, entre ellas el programa que paga hasta US$10.000 a estudiantes inmigrantes. En paralelo, el uso de herramientas federales contra migrantes sigue en discusión en distintos distritos del país.

La ley entró en vigor con la firma del gobernador y se aplica a las unidades de asistencia que cumplan las condiciones que fija la norma. Para las familias alcanzadas, el cambio implica que un arresto migratorio ya no define por sí solo el futuro del beneficio.