Christina Koch y la tripulación de Artemis II recibieron la Medalla de Honor Espacial del Congreso

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, entregó el viernes 28 de agosto la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los cuatro tripulantes de la misión Artemis II durante una ceremonia en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. La distinción reconoció a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, este último de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).

Tras recibir el galardón, Koch afirmó: “La respuesta a nuestra misión aquí en la Tierra superó con creces todo lo que habíamos imaginado y esperado”. La especialista de la misión agregó que aceptaban el premio “para honrar a quienes lo hicieron posible, desde las fábricas hasta las salas blancas y los centros de control de misiones”.

Durante el acto, Trump expresó su orgullo por premiar a la tripulación y felicitó también a los ingenieros y científicos de la NASA que participaron del éxito. “Estos astronautas no lo hicieron solos”, remarcó el mandatario.

El comandante Reid Wiseman calificó la misión como “el mayor honor de mi vida” y destacó la presencia de Trump en el centro espacial como un reconocimiento a la importancia del logro. “Estoy ansioso por ver a mis amigos continuar este legado en Artemis III”, añadió.

Por su parte, Victor Glover, piloto de la nave Orion, sostuvo que volar por primera vez en el espacio fue “un inmenso honor”, posible gracias al trabajo de muchas personas dedicadas a la misión.

Artemis II marcó un hito al alcanzar los 406.771 kilómetros de distancia de la Tierra, superando el récord de Apolo 13 en 1970. Durante el sobrevuelo, los astronautas recorrieron el lado oculto de la Luna y observaron destellos provocados por meteoritos.

La misión también incluyó una agenda científica con el análisis de 35 puntos de interés geológico, entre ellos antiguos flujos de lava y cráteres. Uno de los momentos emotivos fue la propuesta de nombrar dos cráteres: “Integrity”, en honor a la cápsula, y “Carroll”, dedicado a la esposa fallecida de Wiseman.