Christina Koch, astronauta de Artemis II: "Siento nostalgia de la Luna"

La astronauta de la NASA e integrante de la misión Artemis II, Christina Koch, aseguró que siente nostalgia de la Luna y sostuvo que el mayor logro de la exploración espacial sería aprender a cuidar la Tierra. Lo dijo en Oviedo, España, antes de recibir el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026, en una entrevista con la prensa.

La ingeniera estadounidense describió la emoción que le provoca volver a mirar el cielo después de haber viajado hasta las inmediaciones del satélite. "Sí, siento nostalgia de la Luna", expresó Koch durante la conversación, realizada días antes de la ceremonia de entrega del galardón.

Koch recordó que, tras el regreso, las nubes le impidieron ver la Luna durante los primeros cuatro días. Cuando finalmente pudo observarla desde el patio de su casa, la imagen le produjo una impresión particular: parecía pequeña y conservaba el aspecto de siempre, aunque para ella había adquirido un significado distinto.

"Pero la Luna es un lugar real. Tiene un jardín secreto, la cara oculta, que puedes ver si vas allí", describió. Y agregó: "Es la prueba de que el universo existe, lo veamos o no".

Consultada sobre cómo podrían cambiar los seres humanos si pasaran muchos años en el espacio, Koch consideró que se trata de un escenario todavía lejano. Reconoció que vivir durante períodos prolongados en otro entorno podría modificar a las personas, del mismo modo que las transformaciones tecnológicas influyeron sobre la especie.

Pero puso el foco en otra enseñanza: "Lo más importante es que estamos descubriendo lo perfecto que es nuestro hogar, el planeta Tierra". La astronauta diferenció la posibilidad de subsistir fuera de nuestro mundo de las condiciones que permiten desarrollarse plenamente en él.

"Habrá maneras de sobrevivir en otros lugares, pero no habrá ningún sitio mejor para vivir y florecer que la Tierra", afirmó. Para explicar esa diferencia, mencionó los cuidados específicos que exige permanecer en el espacio, como los suplementos y los ejercicios destinados a preservar la fortaleza de los huesos.

"Para mí, el mejor resultado de la exploración espacial sería que aprendiésemos a amar y cuidar nuestro planeta", resumió. La idea dialoga con otras reflexiones sobre el lugar que ocupa la humanidad en el universo, como las que dejó Stephen Hawking sobre el conocimiento.

La valoración de la Tierra no reduce su interés por continuar las expediciones. Por el contrario, Koch defendió la necesidad de ampliar los límites de la exploración y vinculó el regreso a la Luna con futuras misiones a Marte.

"Tenemos que ir cada vez más lejos. Por eso queremos volver a la Luna, para quedarnos allí", señaló. Según explicó, ese recorrido puede ayudar a responder preguntas fundamentales sobre quiénes somos, cómo llegamos hasta aquí y si existe vida en otros lugares del universo. Los conocimientos obtenidos en el entorno lunar, añadió, servirán para preparar el siguiente paso.

También valoró la participación de compañías privadas. Consideró que las agencias gubernamentales pueden impulsar objetivos colectivos que todavía no resultan económicamente viables, mientras las empresas aportan innovación y amplían las posibilidades de acceso al espacio. "No veo la competencia como algo necesariamente negativo; nos gusta y lo fomentamos", concluyó.