Coppola elogia a Jacques Tati, el director que murió sin un céntimo tras financiar su obra maestra

Francis Ford Coppola, director de clásicos como El Padrino (1972), visitó en diciembre de 2024 el espacio The Criterion Closet, donde los cineastas eligen sus películas favoritas. Allí, el realizador estadounidense dedicó un emotivo homenaje a Jacques Tati, un cineasta francés que marcó la historia del cine con su estilo único y que, sin embargo, murió en la pobreza.

Coppola seleccionó la obra completa de Tati, un director que solo filmó 16 películas en toda su carrera, pero que es considerado uno de los más influyentes de la historia. Entre sus títulos, destacó PlayTime (1967), una película que Tati financió con su propio dinero tras no conseguir apoyo del sistema financiero de la época.

“Jacques Tati fue un cineasta maravilloso que creyó en una película que quería hacer y gastó toda su fortuna, porque el sistema financiero de la época no la financiaba”, explicó Coppola frente a las cámaras. La película, que hoy es considerada una obra maestra, fue un rotundo fracaso comercial en su estreno.

“La estrenó y fue un rotundo fracaso, y murió prácticamente sin un céntimo, sin darse cuenta de que esta película en la que lo había invertido todo, llamada PlayTime, iba a ser considerada hoy la obra maestra que consideramos hoy”, añadió el director de Apocalypse Now.

Coppola no escatimó elogios hacia Tati: “Y más que una obra maestra, porque es un regalo de un tiempo realmente bueno, de mucha diversión para todos”. Además, subrayó la valentía del cineasta francés: “Creo que es el único cineasta que utilizó una gran parte de su fortuna para hacer una película que nadie más haría. Y su película. Y normalmente, cuando se hace eso, suele resistir la prueba del tiempo”.

Las palabras de Coppola resuenan con su propia experiencia. El director estadounidense invirtió más de 100 millones de dólares de su bolsillo para financiar Megalopolis, su proyecto más personal, que se estrenó en 2024 y no logró recuperar la inversión en taquilla. Esta situación lo llevó a reconocer recientemente: “Gasté mis últimos 100 millones”.

La historia de Tati y la de Coppola comparten un espíritu de independencia creativa, donde el riesgo financiero se asume en pos de una visión artística. Aunque el destino de Megalopolis aún es incierto, el tiempo dirá si corre la misma suerte que PlayTime, que con los años se convirtió en un referente indiscutible del cine.