Crusoe da marcha atrás con un plan de US$1.250 millones para usar turbinas de Boom

Crusoe, la startup de data centers de inteligencia artificial con sede en Denver, puso fin a su plan de comprar 29 turbinas Superpower a la empresa Boom Supersonic por US$1.250 millones. El acuerdo, que iba a convertir a Crusoe en el primer cliente del negocio de plantas de energía estacionaria de Boom, ya no avanza, según confirmó el director ejecutivo de Boom, Blake Scholl.

La operación contemplaba entregas a partir de 2027 y era la apuesta inicial de Boom para financiar el desarrollo del Overture, su avión supersónico de pasajeros. La turbina Superpower comparte cerca del 80% de sus piezas con el motor Symphony, que la compañía diseña para ese avión.

Scholl anunció la decisión en un mensaje en X, después de felicitar a los fundadores de Crusoe, Cully Cavness y Chase Lochmiller, por la reciente ronda de financiamiento de US$3.900 millones que levantó la compañía. "Las turbinas ya no forman parte de la matriz de energía primaria de Crusoe a corto plazo en Abilene y otros sitios, así que una asociación de lanzamiento simplemente no tenía sentido", escribió.

El ejecutivo agregó que Boom entregará alrededor de 250 MW de Superpower el año próximo a otros sitios y que apunta a 1 GW en 2028. "Estamos agradecidos por la ayuda que Crusoe nos dio para dar forma a Superpower y seguimos celebrando sus éxitos", sostuvo.

La empresa de data centers confirmó a la prensa que ya no hace negocios con Boom. "Construimos fábricas de IA desde la energía hacia arriba y estamos poniendo en marcha nuevos campus en todo el país, impulsados por fuentes de energía innovadoras", afirmó el vocero Andrew Schmitt. "A medida que nuestra cartera crece, mantenemos la flexibilidad y elegimos las soluciones energéticas adecuadas para cada sitio según evolucionan sus necesidades, incluidas turbinas, eólica, solar, baterías y la red".

Fundada en 2018 como minera de bitcoin que operaba con gas natural excedente de pozos petroleros, Crusoe se transformó en uno de los mayores constructores de data centers de IA. Su campus inicial de 1,2 gigavatios en Abilene, Texas, construido para Oracle y OpenAI, se alimenta de la red eléctrica y cuenta con una planta de turbinas a gas solo como respaldo. La compañía también levanta en esa ciudad un data center de 900 megavatios para Microsoft, que funcionará con turbinas a gas en el sitio.

La salida de su primer cliente representa un revés para Boom, que el año pasado había levantado US$300 millones en gran medida para comercializar el nuevo negocio. La idea, según contó Scholl entonces, era usar las ganancias de las plantas de energía estacionaria para financiar el desarrollo del Overture.