Cuadernos de las Coimas: un empresario complicó a Ernesto Clarens, el financista ligado a los Kirchner

Un empresario de la construcción declaró este martes como testigo en el juicio por los Cuadernos de las Coimas y sostuvo que mantuvo una reunión con Ernesto Clarens, el financista vinculado a Cristina y Néstor Kirchner, con la intención de destrabar pagos atrasados en la obra pública. El encuentro fue relatado por Héctor Carreto, de la constructora Equimac S.A., una de las empresas investigadas en el proceso oral.

Carreto explicó que, preocupado por un apremio financiero, acudió a Clarens junto a su socia Marcela Sztenberg, por recomendación de otro de los dueños, Eduardo Herbón, ya fallecido. "Estaba el señor Clarens y otra persona más que no recuerdo quién era, en unas oficinas en Puerto Madero", recordó el testigo, y agregó: "Fui con Marcela porque estábamos muy preocupados. Vialidad estaba con importantes atrasos en los pagos y, si bien no era el único cliente, estábamos en una situación muy estrecha".

La reunión, según su relato, fue breve y sin resultados concretos. "Fue una reunión que duró muy poquitos minutos. Sí me acuerdo de que no nos vinimos con ninguna solución", aseguró. "Nos contestó que no podía hacer mucho. Lo que sí me acuerdo es que salí con las manos vacías", añadió, y precisó: "Nos ofreció descontar algún certificado. Nos sorprendió y no nos pareció adecuado".

El testimonio cobra relevancia porque, de acuerdo con las declaraciones de varios arrepentidos, demorar o congelar los pagos de la obra pública habría sido uno de los mecanismos de presión utilizados entre 2003 y 2015 por funcionarios contra empresarios para recaudar dinero. Sobre Clarens, que nunca tuvo cargo formal en el Estado, pesa la acusación de haber sido el puente entre muchos empresarios del área vial y el matrimonio Kirchner. Es uno de los arrepentidos en la causa y reconoció haber recaudado aproximadamente 30 millones de dólares, que entregó luego al secretario de Néstor Kirchner, Daniel Muñoz, o al secretario de Obras Públicas, José López.

Al ser indagado en el juicio, en marzo, Clarens eligió no declarar y se remitió a lo dicho en la instrucción del caso que llevó el fiscal Carlos Stornelli. Para la fiscalía, fue un engranaje clave en el sistema de recaudación ilegal, en ocasiones cambiando los pesos que entregaban los empresarios a dólares. Sus oficinas estuvieron primero en el microcentro porteño y luego sobre la calle Manuela Sáenz, en Puerto Madero.

Durante el testimonio, el Tribunal le advirtió a Carreto que podía negarse a responder para no autoincriminarse, pero el testigo dijo no tener inconvenientes y que nada había sacado de aquella reunión. Además, Clarens fue durante años uno de los financistas del entramado empresarial de Lázaro Báez (que no forma parte de esta causa): estuvo ligado al nacimiento de Austral Construcciones y, a través de Invernes y otras financieras, intervino en el manejo y conversión de fondos de las constructoras del grupo. La fiscalía sostiene que Báez y Clarens organizaron un esquema para lavar dinero proveniente de la obra pública.

Antes que Carreto, este martes declaró el exministro de Interior y Transporte, Florencio Randazzo, quien aseguró desconocer la dinámica del Transporte antes de 2012, cuando se hizo cargo del área tras la tragedia de Once.