EE.UU. y Venezuela firman acuerdos petroleros; Trump resta expectativas a una transición democrática

CARACAS.- El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, y la mandataria encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, encabezaron este miércoles en el palacio presidencial de Miraflores la firma de un acuerdo petrolero entre ambos países. Los pactos, que incluyen a las empresas Chevron y Eni, buscan ampliar proyectos existentes y reactivar la industria, aunque el presidente Donald Trump aclaró que no están vinculados a una transición democrática.

“Simplemente me parece que no están listos todavía. Es algo muy nuevo. Los sacamos de una dictadura y nos estamos llevando muy bien con el gobierno”, sentenció Trump sobre la posibilidad de elecciones. Los acuerdos no forman parte del controvertido pacto Caracas-Washington que otorga a Estados Unidos acceso a 17 grandes yacimientos.

La mayoría de los contratos, negociados con el Ministerio de Hidrocarburos y la estatal Pdvsa, se refieren a ampliaciones de proyectos bajo la reforma petrolera aprobada en enero. “Creo que los acuerdos que se firman el día de hoy, con miles de millones de dólares de inversión y finalmente muchísimos empleos creados, son esenciales para comenzar a traer la paz, las oportunidades y la prosperidad para todos”, declaró Wright.

“Estamos intentando trabajar a lo que yo llamo la velocidad de Trump. El presidente no quería un empujón ni una lenta evolución en la dirección correcta. Quería ver una transformación lo más rápida posible en Venezuela”, agregó. Las firmas representan el último esfuerzo de empresas privadas para reactivar una industria que produce alrededor de 1,25 millones de barriles diarios, muy por debajo del pico de 3 millones de fines de los 90.

La mayoría de las grandes petroleras se retiraron tras la nacionalización de 2007. Ahora, un plan de inversión de 100.000 millones de dólares promete duplicar la producción. “El catalizador para transformar a Venezuela es la energía, el catalizador para mejorar las condiciones de vida de los estadounidenses en nuestro hemisferio y en todo el mundo es expandir de manera masiva la producción energética”, aseveró Wright.

El presidente ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, viajó a Caracas en su primera visita. La compañía planea invertir más de 7000 millones de dólares para duplicar su producción hasta unos 600.000 barriles diarios en cinco años. “Estamos comprometidos no solo con estos proyectos, sino también con consolidar un siglo de progreso”, dijo Wirth, en referencia a su presencia constante pese a la confiscación de activos durante el mandato de Hugo Chávez.

Eni, que comparte un proyecto de gas con Repsol, se expandirá al área de petróleo pesado Junín 5 en la Faja del Orinoco, con una inversión de 1500 millones de dólares. “Lo que necesitamos no es solo firmar papeles, necesitamos barriles”, dijo el director ejecutivo de Eni, Claudio Descalzi, quien anunció que mañana comienza la perforación del primer pozo. La meta es alcanzar 400.000 barriles diarios para fines de la década.

Otras empresas que firmaron incluyen a GE Vernova para una alianza en el sector eléctrico, la energética Primavera para áreas petroleras y Aspect Holdings para exploración. Delcy Rodríguez agradeció a Trump por “todo el esfuerzo conjunto que su gobierno ha desplegado” y destacó el acuerdo con GE Vernova como esencial para la recuperación económica. “Con los acuerdos que hemos firmado seguiremos avanzando para estabilizar y restaurar la red eléctrica”, dijo Roger Martella, directivo de GE Vernova.

El empresario venezolano Alejandro Betancourt, que negocia un acuerdo para acceder a una quinta parte de las reservas del país, no estuvo presente. La producción actual de Venezuela es de unos 1,25 millones de barriles diarios, y los acuerdos buscan un salto significativo en los próximos años.