Estudio de Stanford revela a qué edad el cuerpo humano empieza a envejecer

El envejecimiento interno del cuerpo humano comienza antes de lo que sugiere el espejo. Un estudio de la Universidad de Stanford publicado en Nature Medicine determinó que a partir de los 34 años el organismo empieza a mostrar señales claras de deterioro físico. El trabajo se basó en el análisis del plasma sanguíneo de 4263 donantes de entre 18 y 95 años.

El equipo, liderado por el investigador Tony Wyss-Coray, examinó más de 3000 proteínas en cada participante. De ese total, 1379 presentaban variaciones significativas según la edad cronológica. Con el monitoreo de apenas 373 de esas proteínas, los científicos pueden predecir con alta exactitud la edad de una persona.

“Las proteínas son los caballos de batalla de las células constituyentes del cuerpo y cuando sus niveles relativos experimentan cambios sustanciales, significa que vos también cambiaste”, explicó Wyss-Coray, autor principal del trabajo.

El estudio divide el envejecimiento en tres etapas biológicas. La primera, llamada edad adulta, va de los 34 a los 60 años. Le sigue la madurez tardía, entre los 60 y los 78 años. A partir de los 78 comienza la etapa de vejez.

El fenómeno se vincula con una caída en la capacidad del organismo para reparar el ADN, lo que altera la función de los tejidos. El modelo introdujo además el concepto de brecha de edad, una medida que compara la edad biológica de una persona con la de sus pares según su perfil molecular.

Entre los signos más comunes detectados, Wyss-Coray mencionó el debilitamiento de la estructura ósea, la pérdida de masa muscular y una reducción notable en la movilidad. También aparecen un metabolismo más lento, la disminución de la capacidad auditiva y visual, arrugas y manchas en la piel, y una pérdida de agilidad mental para recordar información cotidiana.

Según el investigador, la producción de proteínas disminuye de forma constante con el avance de las etapas, lo que refleja el deterioro estructural del organismo. El hallazgo permite entender la vejez no solo como una percepción cultural o estética, sino como una transformación molecular previsible que arranca mucho antes de los síntomas visibles.