Franz Kafka: el aforismo sobre la lucha contra el mundo que escribió en su peor año

Franz Kafka nació en Praga en 1883 y vivió dividido entre dos rutinas: la oficina durante el día y la escritura durante la noche. De esa doble vida surgieron relatos sobre personas atrapadas frente a autoridades y sistemas imposibles de descifrar.

Uno de sus aforismos más citados sostiene: "En tu lucha contra el resto del mundo es mejor ponerse de lado del resto del mundo". En alemán la frase aparece como "Im Kampf zwischen dir und der Welt sekundiere der Welt" y forma parte de los llamados Cuadernos de Zürau.

Kafka tenía 34 años y acababa de recibir el diagnóstico de tuberculosis cuando se instaló durante varios meses en Zürau, una pequeña localidad de Bohemia donde vivía su hermana Ottla. Allí escribió notas breves sobre culpa, verdad, miedo, fe y conflicto.

La frase sobre ponerse del lado del mundo quedó registrada como el aforismo 52 y se publicó después entre sus textos póstumos. Ese período, marcado por la enfermedad, condensó varias de las tensiones que luego quedaron asociadas a su literatura.

En El proceso, Josef K. es arrestado sin saber de qué se lo acusa. En El castillo, otro personaje intenta acercarse a una autoridad que permanece siempre fuera de alcance. La burocracia que aparece en esos libros no era una invención abstracta: Kafka la conocía desde adentro.

En 1906 terminó Derecho y poco después ingresó al Instituto de Seguros de Accidentes de Trabajo del Reino de Bohemia. El empleo lo obligaba a revisar accidentes industriales, condiciones de seguridad, indemnizaciones y documentación de fábricas. Permaneció allí alrededor de 14 años.

La literatura quedaba para otro horario y muchas veces escribía de noche. En 1912 terminó La condena en una sola noche y ese mismo año comenzó El desaparecido, novela que Max Brod publicaría más tarde con el título América.

La metamorfosis apareció en 1915. Gregor Samsa despierta convertido en una criatura extraña y, desde ese momento, pierde su lugar dentro de una familia que dependía de su salario. El diagnóstico de tuberculosis llegó en 1917 y la enfermedad terminó obligándolo a abandonar definitivamente su empleo pocos años después.

Cuando murió, Kafka todavía no era el escritor universal que sería después. Varias de sus obras más importantes permanecían inéditas y sin terminar. Antes de morir había pedido a su amigo Max Brod que destruyera manuscritos, diarios y borradores. Brod decidió no cumplir esa indicación y comenzó a ordenar y publicar parte del material.

El proceso apareció en 1925, un año después de su muerte. El castillo se publicó en 1926 y América en 1927. Kafka había muerto el 3 de junio de 1924, a los 40 años, en un sanatorio de Kierling, cerca de Viena. La tuberculosis, diagnosticada siete años antes, había avanzado hasta afectar seriamente su garganta.

Décadas después, su apellido terminó convertido en una palabra de uso corriente. "Kafkiano" se utiliza para describir situaciones absurdas, opresivas o burocráticas en las que alguien queda atrapado sin comprender las reglas. La muestra sobre Borges y Suiza y el Premio del Fondo Nacional de las Artes confirman que el interés por los grandes autores del siglo XX sigue vigente entre los lectores argentinos.