Qué es el ITIN del IRS y qué documentos piden los migrantes en EE.UU.

El Individual Taxpayer Identification Number (ITIN) es un código de nueve dígitos que emite el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de Estados Unidos para procesar impuestos federales. Lo solicitan personas que necesitan una identificación fiscal en ese país pero no reúnen los requisitos para obtener un Número de Seguro Social (SSN). El trámite no otorga estatus migratorio ni habilita a trabajar.

Para tramitarlo o renovarlo hay que presentar dos documentos clave: el Formulario W-7, que se usa para pedir o renovar el código, y la declaración de impuestos federales. Sin esa combinación, el IRS no procesa la solicitud.

El ITIN se otorga a quienes necesitan una identificación fiscal aunque no califiquen para el SSN. Su uso está limitado a fines tributarios federales y no brinda beneficios migratorios, habilitación laboral ni acceso a programas sociales. Tampoco funciona como documento de identidad válido fuera del ámbito impositivo.

Al completar el Formulario W-7, el solicitante debe llenar secciones específicas que el IRS detalla en sus instrucciones. El formulario se presenta junto con la declaración de impuestos federales, que respalda la necesidad del número. Quienes ya tienen un ITIN y deben renovarlo siguen el mismo circuito.

Una persona no puede tener y usar al mismo tiempo un ITIN y un SSN. Si un inmigrante obtiene un Número de Seguro Social, debe dejar de usar el código de nueve dígitos y notificar al IRS para combinar sus registros fiscales. Ese aviso puede hacerse por correo postal o en una oficina local de la agencia.

Si se opta por el envío postal, hay que remitir una carta a Internal Revenue Service, Austin, TX 73301-0057. En caso de no informar el cambio, se corre el riesgo de no recibir el crédito correspondiente por los impuestos retenidos, lo que podría reducir reembolsos futuros. El trámite de cambio de número no es automático: depende de que el contribuyente lo comunique.

La confusión entre ITIN y SSN es frecuente entre migrantes. El SSN lo emite la Administración del Seguro Social y requiere documentación específica, como dos documentos originales para el número de Seguro Social. El ITIN, en cambio, solo existe para cumplir con obligaciones tributarias ante el IRS.

El IRS publica las instrucciones del Formulario W-7 en su sitio web, con las secciones que deben completarse y los documentos de respaldo aceptados. La agencia también advierte sobre el uso indebido del número y las consecuencias de declarar información falsa.

Para los migrantes que buscan regularizar su situación fiscal en Estados Unidos, el ITIN es una pieza central: permite declarar ingresos, acceder a créditos tributarios y mantener registros ordenados. Pero no reemplaza al SSN ni resuelve la situación migratoria. La clave está en presentar el W-7 con la declaración de impuestos y notificar al IRS si luego se obtiene un Seguro Social.