EE.UU.: la propuesta que dejaría sin SNAP a 6,3 millones y el 10 de diciembre como fecha clave

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) publicó el 10 de noviembre de 2026 una propuesta para restringir el acceso al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) que, según sus propias estimaciones, dejaría sin beneficios a 6,3 millones de personas. La iniciativa modifica una vía de elegibilidad vinculada con otros programas sociales y la ciudadanía tiene tiempo de comentarla hasta el 10 de diciembre.

Esa fecha marca el cierre de la consulta pública, no el fin de los beneficios. El expediente es una propuesta regulatoria y todavía no tiene fecha definitiva de entrada en vigor: cualquier cambio dependerá de una regla final que el USDA publique después de analizar las observaciones recibidas.

Según el documento difundido en el Registro Federal, los comentarios escritos deben llegar hasta el 10 de diciembre de 2026 para asegurar su consideración. Las observaciones se pueden presentar en Regulations.gov bajo el expediente FNA-2026-0661, o por las vías postal y electrónica indicadas. El organismo advierte que tanto el contenido como la identidad de quienes participen quedarán sujetos a divulgación pública, un punto a tener en cuenta para las familias que incluyan información personal.

El cambio apunta a la denominada elegibilidad categórica ampliada, el mecanismo que permite a los estados usar ciertos beneficios o servicios financiados por la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) para habilitar el acceso a SNAP. El USDA busca limitar esa conexión solo a la asistencia destinada a cubrir necesidades básicas continuas, según la definición federal de TANF. Con ese criterio, los apoyos de valor nominal dejarían de abrir la puerta al programa.

Los hogares alcanzados tendrían que cumplir entonces con los límites federales de ingresos y recursos de SNAP. El departamento sostiene que la medida permitiría concentrar la ayuda en quienes reúnen esos requisitos. El análisis oficial proyecta que 3,2 millones de hogares, integrados por 6,3 millones de personas, perderían los beneficios en el año fiscal 2029, cuando la norma alcanzaría todos sus efectos estimados. Es el 16,9% de los hogares que hoy participan del programa.

El documento también aclara que una persona excluida por su condición migratoria tampoco puede acceder por la vía de la elegibilidad categórica. El alcance del cambio no se limita a la asistencia alimentaria directa: según el USDA, unos 1,78 millones de niños dejarían de reunir de forma automática los requisitos para recibir comidas gratuitas en la escuela por su vínculo con SNAP.

El propio análisis oficial matiza ese impacto: calcula que cerca del 97% conservaría el acceso a comidas sin costo o a precio reducido mediante otra certificación basada en los ingresos familiares. La consecuencia más visible sería administrativa, con el procesamiento de unas 197.000 solicitudes adicionales por parte de los distritos escolares.

La discusión sobre los requisitos de asistencia alimentaria en Estados Unidos viene escalando en los últimos meses, con cambios de límites en distintos estados. Un fenómeno similar de rediseño de políticas sociales a gran escala se discute también en la región, como el plan de Brasil para reducir la pobreza en una década.

Hasta el cierre de la consulta, el expediente seguirá abierto a observaciones sobre los efectos proyectados y sobre alternativas al mecanismo propuesto. El USDA no fijó por ahora un calendario para la publicación de la regla definitiva.