Julian Barnes sobre la IA: "Los jóvenes sí deberían estar preocupados"

El escritor británico Julian Barnes advirtió en la ciudad española de Oviedo que cuando la inteligencia artificial sea capaz de hacer algo "original", los escritores tendrán "un problema", aunque se mostró escéptico sobre la posibilidad de que algo así llegue a ocurrir. El autor de El loro de Flaubert participó de un encuentro con lectores días antes de recibir el Premio Princesa de Asturias de las Letras.

La actividad se tituló Pensamiento, verdad y belleza y reunió a unos 2.000 miembros de más de 150 clubes de lectura españoles. Barnes dialogó con ellos sobre literatura, creatividad y el avance de los modelos de lenguaje, un tema que atraviesa hoy buena parte del debate cultural.

El novelista reconoció que la IA le hace sentir "muy cansado" solo con mencionarla. Aunque aclaró que no es científico y no puede decir si será capaz de hacer algo creativo o si seguirá siendo "meramente imitativa", señaló que por el momento "no muestra ningún sentido del humor", ya que únicamente genera contenido basado en lo que ya existe.

Barnes recordó una anécdota elocuente: una periodista le pidió a una IA un párrafo de inicio de una novela nueva de Julian Barnes y el resultado fue un mero plagio "y el resto imitación". El episodio resume su postura sobre los límites actuales de estas herramientas.

"No me siento amenazado por la inteligencia artificial hasta que sea más inteligente y escriba mucho mejor, pero para entonces ya estaré muerto. Los jóvenes sí deberían estar preocupados", ironizó. La frase condensa una inquietud que excede la literatura: el modo en que estas tecnologías moldean el criterio de las nuevas generaciones, un fenómeno que ya se analiza en ámbitos educativos y laborales, como ocurre con la IA que moldea las opiniones.

En su diálogo con los lectores, el novelista británico subrayó que el fin último de la literatura "es decir la verdad conforme a la manera en la que el autor del libro ve el mundo". También sostuvo que el compromiso social de un escritor debe plantearse en función del tipo de sociedad en la que escriba y el grado de libertad que disfrute.

En ese marco, dijo admirar a Emile Zola, "pero más a (Gustave) Flaubert, el mejor escritor de la historia". A su juicio, cuando un escritor elabora su obra "le está diciendo a la raza humana cómo es y cómo puede encontrar sus propias respuestas", algo que siempre va en función del temperamento del autor. "Escribir ex cátedra desde una silla muy elevada no me interesa en absoluto", recalcó.

Caballero de las Artes y de las Letras de Francia y Premio Jerusalén, Barnes vive desde hace años con un cáncer de sangre que le ha debilitado gradualmente. A pesar de ello, publicó este año Despedidas, una obra híbrida de ficción y memoria que repasa aspectos de su biografía y que ya anunció que será su última.

El primer escritor inglés y el segundo británico en obtener el galardón español, tras el concedido en 2001 a Doris Lessing, fue distinguido por una obra que reelabora con mirada europeísta la historia del arte o de la música a través de un estilo único. Barnes tomará el relevo de Eduardo Mendoza en una lista que incluyó al mexicano Carlos Fuentes, al colombiano Álvaro Mutis, al peruano Mario Vargas Llosa y a españoles como Camilo José Cela, Miguel Delibes o Antonio Muñoz Molina.