La OMS advierte que más de un tercio de los cánceres se puede prevenir con hábitos saludables

Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) reveló que más de un tercio de los casos de cáncer registrados en el mundo podrían evitarse con hábitos saludables y políticas de prevención. El estudio, basado en datos de 2022, identificó 30 factores de riesgo modificables que influyen directamente en el desarrollo de la enfermedad. Entre ellos, el tabaquismo y el consumo de alcohol concentran el mayor impacto.

Según el análisis, cerca de 19 millones de nuevos casos de cáncer se diagnosticaron en 2022, y aproximadamente el 38% estuvo vinculado a esos factores evitables. Los cánceres de pulmón, estómago y cuello uterino representan casi la mitad de los casos totales, lo que subraya la urgencia de medidas preventivas a nivel global.

La epidemióloga Isabelle Soerjomataram, autora principal del estudio, afirmó que “abordar estas causas prevenibles representa una de las oportunidades más poderosas para reducir la carga global del cáncer”. El tabaquismo se consolidó como la causa principal, asociado al 15% de todos los diagnósticos y al 23% de los casos en hombres.

El alcohol, por su parte, fue responsable del 3,2% de los casos, lo que equivale a casi 700 mil nuevos pacientes. La contaminación del aire también juega un papel determinante, con variaciones regionales: en Asia Oriental, el 15% de los cánceres de pulmón en mujeres se atribuyó a la polución, mientras que en el norte de África y Asia Occidental esa cifra llegó al 20% en hombres.

Las infecciones contribuyeron al 10% de los diagnósticos, con el virus del papiloma humano (VPH) como principal causa de cánceres prevenibles en mujeres, especialmente de cuello uterino. El cáncer de estómago, más frecuente en hombres, se asoció con el tabaquismo, la falta de agua potable y el saneamiento deficiente.

Otros factores modificables incluyen el índice de masa corporal elevado, la inactividad física, el uso de tabaco de mascar, la lactancia inadecuada, la radiación ultravioleta y exposiciones ocupacionales. El informe concluye que la prevención sigue siendo la herramienta más eficaz para combatir el cáncer.