Mark Ruffalo y sus 20 hectáreas en Nueva York: casi 20 años de lucha contra el fracking

El actor Mark Ruffalo compró 20 hectáreas en Callicoon, al norte del estado de Nueva York, y desde hace casi 20 años combina allí una vida alejada del glamour con un activismo sostenido contra el fracking, la técnica de extracción de gas prohibida en España desde 2021. En ese terreno levantó un hogar que funciona con energía solar y cultivos orgánicos.

Ruffalo, de 58 años, es una de las caras más visibles de la campaña que logró prohibir la fracturación hidráulica en el estado de Nueva York en 2014, cuando el entonces gobernador Andrew Cuomo firmó la medida tras años de presión pública.

El actor no se limitó a instalar paneles solares y huertas sin agroquímicos. Según contó en una entrevista de 2011, la mudanza a Callicoon fue una decisión de vida: "Vivimos en un espacio reducido y la naturaleza que nos rodea influye mucho en nosotros. Con el tiempo, eso se refleja en el comportamiento y en la forma de relacionarse con los demás".

El fracking consiste en perforar el suelo y bombear agua a alta presión para liberar gas atrapado en formaciones rocosas. Permite aumentar la disponibilidad energética y bajar costos, pero la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos advirtió que puede filtrar fluidos hacia las napas subterráneas, contaminar el aire, provocar sismos y afectar la salud desde la infancia.

"No voy a permitir que mis hijos se vean afectados por la contaminación de las perforaciones de gas", declaró Ruffalo en su momento. Además de recaudar fondos contra esas prácticas, creó grupos de apoyo para que los agricultores de la zona encontraran alternativas más ecológicas, una tarea que también le valió críticas de vecinos y sectores industriales.

El compromiso del actor con la tierra excede su propio terreno. Casos como el de Mike Niziolek y las 60 hectáreas en Minnesota muestran cómo propietarios privados transforman campos en humedales y reservorios de biodiversidad, un modelo que Ruffalo aplica desde hace dos décadas en el norte neoyorquino.

En 2024, el actor volvió a la carga con una nueva legislación para cerrar un vacío legal: una variante del fracking que utiliza dióxido de carbono a presión y que no estaba alcanzada por la prohibición de 2014. La iniciativa busca extender el bloqueo a técnicas que la industria desarrolló para esquivar la norma vigente.

Ruffalo, cuatro veces nominado al Oscar y recordado por su papel de Bruce Banner/Hulk en el Universo Cinematográfico de Marvel, mantiene su residencia lejos de California. Su última aparición como Hulk fue en Spider-Man: Brand New Day, estrenada este año.

La pelea contra el fracking en Estados Unidos sigue abierta: es uno de los países que más aplica la técnica, y cada avance regulatorio estatal convive con presiones federales y judiciales. La experiencia de Nueva York funciona como antecedente para otros estados que debaten restricciones similares.