Schwarzenegger renunció al 99,85% de su sueldo para dirigir Historias de la cripta

Arnold Schwarzenegger renunció al 99,85% de sus honorarios para dirigir un episodio de Historias de la cripta, la mítica serie antológica de terror y humor negro de HBO. El actor cobró apenas US$ 15.000 por ponerse detrás de las cámaras en el capítulo 'The Switch' (2x02), muy lejos de los US$ 10 millones que había ganado por protagonizar Desafío total (1990).

Para el intérprete, sin embargo, el dinero fue lo de menos. "Diría que es lo más divertido que he hecho en mi vida en el mundo del cine", aseguró en una entrevista con Los Angeles Times en 1990, cuando todavía era una estrella en ascenso del cine de acción.

La ficción, emitida entre finales de los 80 y principios de los 90, estaba basada en los cómics homónimos de EC Comics de los años 50. Cada episodio contaba una historia independiente y el hilo conductor era el Guardián de la Cripta, un cadáver que oficiaba de presentador. Por sus capítulos pasaron figuras como Whoopi Goldberg, Tim Curry y Ewan McGregor.

El episodio que dirigió Schwarzenegger narra la historia de un anciano al borde de la muerte que se somete a un experimento para intercambiar su cuerpo con el de un hombre más joven y así conquistar a una mujer. La trama anticipa el argumento de La sustancia (2024), de Coralie Fargeat, que ganó el Oscar al mejor guion original.

Antes de ese debut como director, Schwarzenegger había probado suerte con una TV Movie titulada Navidades arriesgadas (1992). Pero fue Historias de la cripta el proyecto que le permitió entrenarse en la dirección y, según sus propias palabras, vivir una de las mejores experiencias de su carrera. La serie se convirtió en un clásico de culto y su formato antológico influyó en producciones posteriores del género.

El paso de Schwarzenegger por la dirección es un capítulo poco conocido de su trayectoria, que incluye títulos como El último desafío, la película que marcó su regreso al cine de acción, y su participación en The Man with the Bag, donde interpreta a Papá Noel. Su decisión de renunciar a casi todos sus honorarios para dirigir un episodio de televisión sigue siendo una muestra de su interés por explorar otros roles dentro de la industria.