Maurizio Cattelan llegó a Buenos Aires para preparar una muestra que se verá en marzo de 2027

El artista italiano Maurizio Cattelan llegó a Buenos Aires la semana pasada para preparar una exposición propia que, según se anuncia, se concretará en marzo de 2027. El creador de la banana pegada a la pared con cinta adhesiva, una de las obras más comentadas del arte contemporáneo, se encuentra en la ciudad trabajando en el proyecto, cuya forma definitiva todavía es una incógnita.

Cattelan nació en 1960 y se volvió una figura central del circuito internacional por sus esculturas e instalaciones hiperrealistas, que combinan taxidermia, cera y tallas. Su obra paródica atraviesa la tragedia del presente y la memoria con una osadía que le valió tanto elogios como escándalos.

Su relación con las instituciones del arte tiene historia. A fines de los años 80, cuando todavía era un joven desconocido, cerró la galería donde debía exponer y colgó un cartel en la puerta: “Enseguida vuelvo”. Nunca regresó. Dos décadas más tarde, el Museo Guggenheim de Nueva York le dedicó una retrospectiva que reunió 130 obras.

Lejos de aceptar el guion cronológico, Cattelan montó las piezas colgadas de la lucarna central del edificio diseñado por Frank Lloyd Wright, como un móvil gigante. Un gesto que funcionó como guiño al artista estadounidense Alexander Calder y como declaración de método.

En julio pasado inauguró otra retrospectiva en la Neue Nationalgalerie de Berlín. En el edificio modernista que diseñó Mies van der Rohe en los años 60 instaló una gran reproducción de la Puerta de Brandeburgo y emplazó la figura en miniatura de Adolf Hitler rezando de rodillas, una de sus piezas más conocidas. Los temas que todavía complejizan las relaciones políticas y sociales en Alemania no quedaron afuera.

Consultado sobre si alguna vez decidió dedicar su trabajo al humor, la parodia y la provocación, Cattelan fue claro: “No recuerdo haber tomado nunca una decisión explícita de ese tipo. Creo que ocurrió lo contrario: primero surgieron las obras y, después, alguien encontró una definición que permitía agruparlas todas”.

El caso de Comedian, la banana presentada por primera vez en Art Basel Miami en 2019, es el más resonante. Una edición limitada de tres ejemplares, uno de los cuales se vendió por 6,2 millones de dólares en 2024. Sobre la comparación con el urinario de Duchamp, el artista respondió: “Más famoso, tal vez; pero no confundamos popularidad con importancia. Sin Duchamp, probablemente la banana tampoco existiría”.

También se refirió a cómo lo interpretará la historia. “Que me llamen bufón no me molesta especialmente. Lo que sí resulta un tanto reduccionista es utilizar esa etiqueta para desestimar la obra”, sostuvo. Y agregó: “Yo puedo sobrellevar que se me interprete erróneamente; solo espero que mis obras también puedan hacerlo”.

Entre sus piezas más citadas aparecen America, un inodoro de oro macizo, y La Nona Ora, la escultura que muestra al papa Juan Pablo II caído tras ser alcanzado por un meteorito sobre una alfombra roja. Cattelan creó buena parte de su obra en Viale Bligny 42, en Milán, donde vivió durante años, y su práctica también incluye la curaduría y la publicación.

El interés por el arte contemporáneo que cruza lo político y lo popular tiene otros ejemplos en la escena local, como el arte inmersivo en San Isidro o la presencia argentina en la Bienal de Venecia.