Reconstruyen el Auto Union Lucca, el auto que batió récords en 1935

Audi presentó en la ciudad italiana de Lucca la reconstrucción del Auto Union Lucca, uno de los coches más emblemáticos de su historia. El modelo fue creado en la década de 1930 para competir contra Mercedes en la carrera por establecer récords de velocidad en medio de la intensa rivalidad tecnológica de la industria automovilística alemana anterior a la Segunda Guerra Mundial.

La presentación tuvo lugar en el mismo sitio donde ocurrió la hazaña original: el 15 de febrero de 1935, el piloto Hans Stuck alcanzó una velocidad media de 320,267 km/h en una milla lanzada y una máxima de 326,975 km/h, convirtiendo al monoplaza en el coche de carreras de carretera más rápido del mundo en aquel momento.

El Auto Union Lucca fue resultado de la competencia entre dos gigantes alemanes. Mercedes contaba con pilotos de renombre como Rudolf Caracciola y Manfred von Brauchitsch. Auto Union, fundada en 1932 a partir de la fusión de Audi, DKW, Horch y Wanderer, apostaba por soluciones técnicas audaces para la época. Mientras Mercedes continuaba con motores delanteros, Auto Union decidió invertir en un monoplaza con motor central, una configuración que décadas después se convertiría en el estándar de los coches de carreras.

La rivalidad se intensificó después de que Caracciola registrara 316,592 km/h en Hungría en octubre de 1934 al volante de un Mercedes especial. La respuesta de Auto Union llegó unos meses más tarde con el desarrollo radical del Lucca.

Durante el invierno europeo de 1934, los ingenieros de Auto Union crearon un automóvil diseñado exclusivamente para alcanzar la máxima velocidad. El proyecto fue sometido a pruebas en el túnel de viento del Instituto de Investigación Aeronáutica de Berlín-Adlershof, donde evaluaron diferentes soluciones aerodinámicas. Primero surgió una versión descapotable; después, una con carrocería cerrada, considerada mucho más eficiente.

El resultado fue sumamente avanzado para los estándares de los años 30. La carrocería tenía un acabado pulido y barnizado, ruedas parcialmente cubiertas para reducir la resistencia del aire y una aleta trasera alargada. La prensa de la época la llamó "Rennlimousine", término que definía una especie de "limusina de carreras". Bajo esta estructura se alojaba un motor V16 de casi cinco litros y 343 CV, basado en el chasis de competición de 1934. Posteriormente, la potencia superaría los 375 CV.

El coche se fabricó a finales de 1934 en Zwickau, Alemania. Tras las pruebas iniciales en el circuito de Avus en Berlín, Auto Union intentó regresar a Hungría para superar el récord de Mercedes, pero las condiciones meteorológicas lo impidieron. El equipo encontró entonces un tramo de carretera entre Pescia y Altopascio, cerca de Lucca, considerado ideal por sus largas rectas y su asfalto de gran agarre.

Las pruebas comenzaron el 14 de febrero de 1935. A la mañana siguiente, Hans Stuck regresó a la pista ante miles de espectadores atraídos por los rumores del intento de récord. Para mejorar la penetración aerodinámica, el equipo decidió sellar parcialmente la rejilla del radiador. Esta modificación permitió que el coche alcanzara sus velocidades históricas.

El impacto fue inmediato. Mientras la prensa italiana informaba sobre el récord, Auto Union presentó una versión prácticamente idéntica del coche en el Salón del Automóvil de Berlín, reforzando el mensaje de que había creado el coche de carreras de carretera más rápido del planeta.

La reconstrucción moderna fue llevada a cabo por Crosthwaite & Gardiner, empresa británica especializada en restauraciones históricas. Para el proyecto se utilizaron fotografías y documentos originales conservados en los archivos de Audi. Todos los componentes fueron fabricados a mano, con especial minuciosidad en la carrocería aerodinámica, incluyendo la cabina y la parte trasera cónica.

La recreación se completó a principios de 2026 y se sometió a pruebas adicionales en el túnel de viento de Audi, registrando un coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,43. La marca incorporó un motor V16 original del Auto Union Tipo C e implementó soluciones técnicas posteriores para evitar problemas de sobrecalentamiento. Tras su presentación en Lucca, el modelo se dirigirá al Festival de la Velocidad de Goodwood en el Reino Unido, entre el 9 y el 12 de julio.