Una turista francesa murió en una avalancha en el cerro Crestón, cerca de El Chaltén

Una turista francesa de 29 años murió este martes al ser sorprendida por una avalancha mientras practicaba esquí de travesía en el cerro Crestón, en inmediaciones del Lago del Desierto, a unos 35 kilómetros al norte de El Chaltén, en la provincia de Santa Cruz. Su esposo, también francés y de 30 años, sobrevivió y se encuentra fuera de peligro.

La pareja formaba parte de un grupo que recorría una zona remota donde se combinan escalada y esquí de fondo, fuera de los límites del Parque Nacional Los Glaciares. El impacto de la avalancha los arrastró cerca de 400 metros montaña abajo.

El alerta llegó alrededor de las 12:30, cuando un guía que esquiaba en el cerro Crestón avisó que dos personas habían quedado atrapadas. Cerca de las 13:15 partió un primer grupo de intervención con personal de Parques Nacionales, la Comisión de Auxilio de El Chaltén, Gendarmería Nacional y Salud, equipado con camilla, desfibrilador, oxígeno y elementos de primeros auxilios.

Otros esquiadores que estaban en la zona fueron los primeros en llegar, dieron el aviso de auxilio y lograron desenterrar a la pareja. La mujer fue encontrada aproximadamente a un metro y medio de profundidad, sin signos vitales.

“La mujer fue encontrada aproximadamente a un metro y medio de profundidad, sin signos vitales. Se realizaron maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP), guiadas por una doctora que brindaba asistencia desde el Puesto Sanitario mediante comunicación por radio. Tras un tiempo de maniobras sin respuesta, se dispuso su interrupción”, detalló un comunicado oficial del gobierno provincial.

El hombre fue rescatado consciente y, según la información inicial, no presentaba lesiones graves evidentes. Fue trasladado al Puesto Sanitario de El Chaltén para recibir atención médica.

Para llegar al lugar, de difícil acceso, los equipos debieron trasladarse primero por camino de ripio hasta la zona del Lago del Desierto y desde allí continuar a pie por un terreno escarpado de montaña. Las patrullas partieron de forma escalonada.

Según la información preliminar, la avalancha se habría producido por un corte de placa del manto níveo mientras la pareja practicaba esquí de travesía. Las circunstancias del hecho y las posibles lesiones que provocaron el fallecimiento deberán establecerse mediante las pericias correspondientes.

La Gendarmería Nacional tiene a su cargo las pericias en El Chaltén y se iniciará una causa judicial para determinar lo ocurrido. Por ahora no trascendió la identidad de los turistas.

No es el primer accidente fatal por avalancha en la región. En septiembre de 2014, la escaladora y guía de montaña estadounidense Liz Daley, de 29 años, murió cuando descendía del cerro Vespignani, cerca de El Chaltén, durante una expedición de esquí de montaña. Ese mismo día, en un hecho sin relación, otros dos esquiadores profesionales murieron en una avalancha en la Patagonia chilena.

De acuerdo con la página de turismo Alpine Patagonia, el cerro Crestón es una montaña de carácter alpino situada en el sector norte de El Chaltén. Su ascensión “combina progresión en glaciar, pendientes sostenidas de nieve y un breve tramo de escalada en roca o mixto antes de alcanzar la cumbre”. Desde lo alto se observa el Campo de Hielo Patagónico Sur, parte del cerro Fitz Roy y el Lago del Desierto. La actividad en el lugar se recomienda entre octubre y abril.