Una gastroenteróloga recomienda comer 30 plantas por semana para cuidar el intestino

La gastroenteróloga Robynne Chutkan recomienda comer 30 plantas diferentes por semana para favorecer la salud intestinal. La especialista sostiene que incorporar una mayor variedad de alimentos de origen vegetal contribuye a la diversidad de las bacterias que habitan en el intestino. La propuesta no exige abandonar la carne ni los lácteos.

En una entrevista en el podcast de Mel Robbins, Chutkan explicó que su recomendación se apoya en los resultados del proyecto American Gut, publicados en 2018 en la revista científica mSystems. El estudio reunió información de más de 10.000 participantes de 40 países.

Según señaló, la investigación identificó que las personas que consumían al menos treinta alimentos vegetales distintos por semana presentaban una mayor diversidad de microorganismos intestinales. La médica aclaró que se trata de un estudio observacional, por lo que los resultados no permiten establecer una relación directa de causa y efecto.

“Lo que encontraron es que la etiqueta no tenía ninguna importancia: carnívoro, omnívoro, vegano, pescetariano. Simplemente era la cantidad de alimentos vegetales diferentes que consumían las personas”, afirmó Chutkan.

La especialista remarcó que este patrón alimentario no obliga a dejar de lado los productos de origen animal. “No hace falta ser vegano. Ni siquiera hace falta ser vegetariano. Simplemente hay que comer más plantas”, sostuvo.

La propuesta no se limita a las verduras. Cuando Robbins le preguntó si había productos más beneficiosos que otros, Chutkan respondió: “Treinta plantas diferentes por semana. Y cuando digo plantas, cuentan las frutas, verduras, frutos secos, semillas, hierbas, frijoles y cereales integrales. Todos”.

La médica explicó que la variedad importa porque cada alimento aporta diferentes compuestos fitoquímicos. Por ese motivo, sugirió incorporar productos de distintos colores y aprovechar las opciones de temporada. “Comer el arcoíris siempre es una buena manera de hacerlo”, señaló. Como ejemplo, mencionó las diferencias entre los compuestos de los vegetales anaranjados, rojos y verdes, incluido el licopeno, y aclaró que no hace falta consumir grandes porciones de cada ingrediente.

Al describir sus hábitos, contó que suele empezar el día con un batido verde de col rizada, espinaca, apio, perejil, menta, manzana verde, limón y agua de coco sin azúcar. “Cuando lo tomo, es como una ensalada líquida por la mañana”, comentó. Si todavía tiene hambre, suma una fuente de proteínas, como huevos o salmón ahumado, o una preparación de batata con col rizada.

Para el almuerzo elige sopas de guisantes partidos o lentejas, o una receta con puerro, cebolla, ajo y cebolla de verdeo a la que agrega caldo y, cada tanto, curry. En la cena combina proteínas, almidones, vegetales y ensalada, con ingredientes como arroz integral, legumbres, verduras de hoja verde, calabaza, ñame y yuca.

Chutkan también abordó la diferencia entre prebióticos y probióticos. “Los probióticos son bacterias y los prebióticos son el alimento que comen las bacterias”, explicó. Entre las principales fuentes de fibra prebiótica mencionó los espárragos, el apio, la avena y las hojas de diente de león, y destacó fermentados como el kimchi y el chucrut. La fibra y los fermentados son parte de los hábitos saludables para el intestino que suelen recomendarse.

Además de la variedad vegetal, la médica identificó la hidratación y el movimiento como dos factores importantes para el aparato digestivo. Explicó que la actividad física puede estimular el tránsito intestinal y relacionó el sedentarismo con molestias como la hinchazón y el estreñimiento.