Peso ideal según la altura: cuánto marcan la OMS y los CDC para 1,60, 1,70 y 1,80

Para una persona adulta de 1,60 metros, el rango de peso asociado a un índice de masa corporal (IMC) saludable va de 47,4 a 63,7 kilos, según los parámetros que difunde la Organización Mundial de la Salud (OMS). El cálculo se obtiene al dividir los kilos por la estatura en metros elevada al cuadrado, y la OMS considera normal un IMC de entre 18,5 y 24,9.

Con esa misma fórmula, una persona de 1,70 tiene un rango de referencia de 53,5 a 72 kilos, mientras que alguien de 1,80 se ubica entre 59,9 y 80,7 kilos. Son valores matemáticos que sirven como guía poblacional, no como prescripción individual.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos usan las mismas categorías para adultos: un IMC inferior a 18,5 se considera bajo peso, entre 18,5 y 24,9 es peso saludable, entre 25 y 29,9 sobrepeso y desde 30 se habla de obesidad. La coincidencia entre ambos organismos facilitó que el IMC se consolidara como la herramienta de tamizaje más extendida en consultorios y campañas sanitarias.

El límite de esa herramienta está en lo que no mide. Tanto la OMS como los CDC remarcan que el IMC no indica cuánto de ese peso corresponde a grasa, músculo o masa ósea. Una persona con mucha masa muscular puede mostrar un IMC elevado sin exceso de grasa corporal, y alguien con poca musculatura puede entrar en el rango normal con una proporción de grasa alta.

Por eso el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos (NIDDK) recomienda combinar el IMC con otras mediciones, en particular la circunferencia de la cintura, que aporta información sobre la distribución de la grasa abdominal. Esa grasa visceral tiene una relación más directa con el riesgo cardiovascular y metabólico que el peso total.

La discusión sobre los rangos de peso se instala con frecuencia en la opinión pública y conviene encuadrarla con cuidado. Los valores de referencia de la OMS y los CDC funcionan como orientación general, pero no reemplazan la consulta con un profesional que evalúe el historial clínico, la composición corporal y los hábitos de cada paciente.

En la misma línea, la evidencia sobre alimentación y actividad física insiste en que las metas de peso deben ser sostenibles y no impulsadas por la balanza aislada. Las advertencias sobre tratamientos para adelgazar sin receta refuerzan esa idea: buscar atajos químicos para alcanzar un número en la balanza puede exponer a riesgos que superan cualquier beneficio estético.

Para los adultos, la recomendación sanitaria pasa por sostener una alimentación variada, actividad física regular y controles periódicos. El IMC, en ese esquema, es una primera señal para conversar con un médico, no un veredicto sobre la salud de una persona.