Airbnb suma búsqueda con inteligencia artificial y más servicios en su app

Airbnb presentó su actualización de producto de otoño con dos ejes claros: por un lado, amplía los servicios que ofrece dentro de la app para competir de lleno con los hoteles; por el otro, incorpora búsqueda con inteligencia artificial y funciones sociales para que los usuarios descubran destinos y reserven experiencias. La novedad principal es un buscador que funciona con texto o voz y que reemplaza los filtros tradicionales por sugerencias dinámicas.

La compañía ya había lanzado el año pasado servicios acotados en algunas ciudades, como entrega de comidas, lavandería, alquiler de equipamiento para bebés, esquí y embarcaciones, además de una versión ampliada del envío de compras. Ahora esos servicios se integran a la app con más alcance y apuntan a que el huésped resuelva casi todo sin salir de la plataforma.

El buscador con IA es la apuesta más fuerte. El usuario activa un interruptor y puede escribir o dictar lo que busca. A medida que avanza, la interfaz muestra filtros que se ajustan a sus preferencias. Si alguien escribe “bebé”, por ejemplo, aparecen opciones como cunas, plazas de juegos, libros infantiles y juguetes. La plataforma también usa IA para resaltar características relevantes de cada propiedad y para comparar alojamientos guardados en la lista de deseos con resúmenes y reseñas.

“Estamos haciendo nuestra primera incursión en la búsqueda con IA. Lo que se ve es apenas el comienzo de algo. En los próximos meses vamos a iterar esto muy rápido. No es difícil crear búsqueda con IA; es difícil crear búsqueda con IA en comercio electrónico cuando tenés 100.000 millones de dólares pasando por tu plataforma”, dijo el CEO de Airbnb, Brian Chesky.

El ejecutivo remarcó que el desafío no pasa por la tecnología en sí, sino por no afectar la tasa de conversión. “Cualquiera puede programar una función de búsqueda, pero hacer algo que no destruya la conversión, esa es la parte difícil”, sostuvo. La empresa venía siendo cautelosa con la IA: Chesky había evitado una interfaz tipo chatbot y a comienzos de año anticipó que la función llegaría para el descubrimiento de propiedades y el soporte.

El segundo frente es el social. Airbnb busca que los usuarios se conecten con otros viajeros y con sus propios contactos para incentivar más viajes y reservas de experiencias, como degustaciones de comida y talleres de artesanías. La app ya permitía desde el año pasado conectar con amigos y otros huéspedes, y ahora profundiza ese camino con mapas de barrio y recomendaciones compartidas.

Con esta movida, la compañía intenta dejar de ser solo un marketplace de alojamiento y convertirse en una plataforma integral de viaje. La combinación de servicios locales, búsqueda conversacional y funciones sociales apunta a retener al usuario dentro del ecosistema durante más tiempo y a competir de igual a igual con las cadenas hoteleras.